Amy Marlow affirme avec assurance que sa personnalité peut facilement éclairer une pièce. Elle est mariée depuis presque sept ans et adore la danse, les voyages et l'haltérophilie. Elle vit également avec la dépression, un trouble complexe de stress post-traumatique (C-PTSD), un trouble d'anxiété généralisé et est une survivante d'un suicide.
Toutes les affections diagnostiquables d'Amy sont regroupées sous le terme générique maladie mentale, et l’une des idées fausses les plus courantes sur la maladie mentale est qu’elle n’est pas courante. Mais selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), un Américain adulte sur quatre vit avec une maladie mentale.
Cela peut être un chiffre difficile à digérer, notamment parce que la maladie mentale ne présente aucun symptôme facilement observable. Il est donc très difficile d’offrir un soutien aux autres ou même de reconnaître que vous vivez vous-même.
Mais Amy raconte ouvertement ses expériences avec la maladie mentale et écrit à propos de la santé mentale sur son blog, Blue Light Blue et sur ses comptes de médias sociaux. Nous avons parlé avec elle pour en apprendre davantage sur son expérience personnelle en matière de dépression et sur ce que l'ouverture à ses proches (et au monde) a fait pour elle et pour les autres.
Ligne de santé: Quand avez-vous reçu un diagnostic de maladie mentale?
Amy: Je n'avais pas reçu de diagnostic de maladie mentale avant d'avoir 21 ans, mais je croyais qu'avant, je souffrais de dépression et d'anxiété, et je souffrais assurément de TSPT après le décès de mon père.
C'était du chagrin, mais c'était également différent du chagrin que vous ressentez lorsque votre parent meurt du cancer. J'ai eu un traumatisme très grave dont j'ai été témoin; C'est moi qui ai découvert que mon père s'était suicidé. Beaucoup de ces sentiments sont entrés et j'ai été très engourdi. C'est une chose tellement horrible et compliquée, surtout pour les enfants de trouver et de voir un suicide à la maison.
Il y avait toujours beaucoup d'anxiété à l'idée que quelque chose de mauvais puisse arriver à tout moment. Ma mère pourrait mourir. Ma soeur pourrait mourir. Chaque seconde, l'autre chaussure allait tomber. Je recevais une aide professionnelle depuis le jour de la mort de mon père.
Ligne de santé: Qu'avez-vous ressenti après avoir obtenu une étiquette pour ce que vous essayez de gérer depuis si longtemps?
Amy: J'ai eu l'impression d'être condamné à mort. Et je sais que cela a l'air dramatique, mais pour moi, mon père avait vécu avec la dépression et cela l'avait tué. Il s'est tué à cause de la dépression. C'était comme si quelque chose semblait bizarre et puis un jour il était parti. Donc pour moi, je me sentais comme si la dernière chose que j'avais jamais voulue était d'avoir le même problème.
À l'époque, je ne savais pas que beaucoup de personnes étaient dépressives et qu'elles pouvaient y faire face et bien vivre avec. Donc, ce n'était pas une étiquette utile pour moi. Et à cette époque, je ne croyais pas vraiment que la dépression était une maladie. Même si je prenais des médicaments, je continuais de penser que je devrais pouvoir m'en remettre moi-même.
Pendant tout ce temps, je n'ai parlé à personne de ce genre de choses. Je n'ai même pas dit aux gens avec qui je sortais. J'ai gardé très privé que j'avais la dépression.
Ligne de santé: Mais après avoir retenu cette information pendant si longtemps, quel a été le tournant décisif?
Amy: J'essayais de supprimer mes antidépresseurs sous la supervision d'un médecin en 2014 parce que je voulais tomber enceinte et on m'a dit de cesser de prendre tous mes médicaments afin d'être enceinte. Ainsi, lorsque je l'ai fait, je me suis totalement déstabilisé et trois semaines après avoir cessé de prendre mes médicaments, j'étais à l'hôpital parce que j'étais angoissé et paniqué. Je n'ai jamais eu un épisode comme ça. Je devais quitter mon travail. C'était comme si je n'avais plus la possibilité de cacher ça. Mes amis savaient maintenant. La coque de protection venait juste de se séparer.
C'est le moment où j'ai réalisé que je faisais exactement ce que mon père a fait. Je luttais contre la dépression, la dissimulant aux gens et je tombais en morceaux. C'est alors que j'ai dit que je n'allais plus faire ça.
À partir de là, j'allais être ouvert. Je ne vais pas mentir une fois de plus et dire,? Je suis juste fatigué? quand quelqu'un demande si je vais bien. Je ne dirai pas, je ne veux pas en parler quand quelqu'un demande à propos de mon père. Je pense que j'étais prêt à commencer à être ouvert.
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Ligne de santé: Donc, une fois que vous avez commencé à être honnête avec vous-même et envers les autres à propos de votre dépression, avez-vous remarqué un changement de comportement?
Amy: Pour la première année d'ouverture, cela a été très douloureux. J'étais très gêné et j'étais conscient de la honte que je ressentais.
Mais j'ai commencé à aller en ligne et à lire sur la maladie mentale. J'ai trouvé des sites Web et des personnes sur les médias sociaux qui disaient des choses telles que "Vous n'avez pas à avoir honte de la dépression". et? Vous n'êtes pas obligé de cacher votre maladie mentale.?
J'avais l'impression qu'ils m'écrivaient ça! J'ai réalisé que je ne suis pas le seul! Et quand les gens sont atteints de maladie mentale, c'est probablement le refrain qui revient tout le temps dans votre esprit, que vous êtes le seul dans ce genre.
Je me suis donc rendu compte qu'il y avait une "stigmatisation de la santé mentale". Je viens d'apprendre ce mot il y a un an et demi. Mais une fois que j'ai commencé à en prendre conscience, je suis devenu autonome. C'était comme un papillon sortant du cocon. Je devais apprendre, je devais me sentir en sécurité et forte et ensuite, je pouvais commencer, en petites étapes, en partageant avec d'autres personnes.
Ligne de santé: Est-ce qu'écrire pour votre blog et rester ouvert et honnête sur les médias sociaux vous garde positif et honnête avec vous-même?
Oui! J'ai commencé à écrire pour moi-même, car j'ai gardé toutes ces histoires, ces moments, ces souvenirs et ils ont dû sortir de moi. Je devais les traiter. Ce faisant, j’ai constaté que mon écriture avait aidé d’autres personnes et c’est incroyable pour moi. J'ai toujours senti que j'avais cette histoire triste que je devais me cacher des autres.Et le fait que je le partage ouvertement et que je reçois des nouvelles des autres en ligne est incroyable.
J'ai récemment été publié dans le Washington Post, le même article où la nécrologie de mon père a été publiée. Mais dans la notice nécrologique, sa cause de décès a été changée en arrêt cardiopulmonaire et ne faisait aucune mention du suicide car ils ne voulaient pas que le mot "suicide" soit utilisé dans sa notice nécrologique.
Il y avait tellement de honte associée au suicide et à la dépression et pour ceux qui restent, il vous reste ce sentiment de honte et de secret où vous ne devriez pas vraiment parler de ce qui s'est réellement passé.
Pour moi, pouvoir écrire avec amour à propos de mon père et de mon expérience de la maladie mentale dans le même journal où sa cause de décès avait changé, c'était comme une occasion de boucler la boucle.
Rien que le premier jour, j'ai reçu 500 courriels sur mon blog et cela a duré toute la semaine. Ce sont des gens qui ont raconté leurs histoires. Il existe une incroyable communauté de personnes en ligne qui crée un espace sécurisé pour que les autres puissent s'ouvrir, car la maladie mentale est toujours un sujet très inconfortable dont il est très difficile de parler avec d'autres personnes. Alors maintenant, je raconte mon histoire aussi ouvertement que possible, car cela sauve des vies. Je crois que c'est le cas.
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