Votre médecin a plusieurs options pour traiter votre cancer de la peau. Ceux-ci incluent la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et l’immunothérapie. L'immunothérapie est un traitement relativement nouveau qui active le système immunitaire de votre corps afin de détruire le cancer ou de ralentir sa croissance. Votre médecin pourrait vous recommander ce traitement si votre cancer s'est propagé à vos ganglions lymphatiques ou à d'autres organes. Ils peuvent également le recommander si votre cancer est situé dans un endroit qui rend la chirurgie difficile.
L'immunothérapie peut aider certaines personnes atteintes d'un mélanome à un stade avancé à vivre plus longtemps. Il pourrait également être utile pour les personnes atteintes d'autres formes de cancer de la peau.
Voici les différents types de médicaments d'immunothérapie disponibles pour traiter le cancer de la peau.
Inhibiteurs de points de contrôle
Votre système immunitaire surveille régulièrement votre corps pour détecter les envahisseurs ennemis tels que les bactéries, les virus et le cancer. Une fois qu'il détecte des cellules étrangères, il envoie une armée de combattants appelés cellules T pour les détruire. Pour lancer cette attaque, votre système immunitaire doit être capable de distinguer vos propres cellules des cellules étrangères. Un moyen de prévenir un ami de l’ennemi est d’utiliser un système de points de contrôle immunitaires.
Les points de contrôle sont des protéines à la surface de vos cellules qui indiquent à votre système immunitaire qu’ils sont amicaux. Lorsque les cellules T identifient des points de contrôle, elles les laissent seules. Ce système fonctionne normalement bien. Cependant, certaines cellules cancéreuses ont acquis la capacité de se camoufler dans des points de contrôle et de se protéger d'une attaque du système immunitaire.
Les inhibiteurs de point de contrôle bloquent les protéines de point de contrôle sur les cellules cancéreuses. Une fois la cape retirée, les cellules immunitaires peuvent détecter et détruire efficacement le cancer.
Les médicaments inhibiteurs de point de contrôle utilisés pour traiter le mélanome sont:
- pembrolizumab (Keytruda)
- nivolumab (Opdivo)
- ipilimumab (Yervoy)
Vous obtiendrez ces médicaments en perfusion dans une veine toutes les deux semaines environ. Les effets secondaires des inhibiteurs de point de contrôle comprennent:
- fatigue
- la diarrhée
- démangeaison de la peau
- démangeaisons
Cytokines
Les cytokines sont des protéines que votre corps fabrique pour aider à réguler la réponse immunitaire. Les cytokines artificielles intensifient la réponse de votre système immunitaire pour l'aider à lutter plus efficacement contre le cancer.
Deux types de cytokines traitent le mélanome:
- interféron alfa
- interleukine-2 (IL-2)
Vous recevez ces traitements par perfusions ou injections intraveineuses (IV). Si vous avez un mélanome à un stade avancé, vous pouvez obtenir une cytokine en même temps que la chimiothérapie, la chirurgie ou d'autres traitements.
Les effets secondaires des cytokines incluent:
- fièvre
- douleurs
- frissons
- fatigue extreme
- enflure dans ton corps
Traitement viral oncolytique
La plupart des virus, y compris les virus du rhume et de la grippe, pénètrent dans vos cellules et vous rendent malade. Les virus oncolytiques sont différents. Ils sont conçus dans un laboratoire pour infecter et tuer seulement les cellules cancéreuses. Les virus oncolytiques avertissent également votre système immunitaire de cibler le cancer.
Talimogene laherparepvec (Imlygic) est un virus oncolytique qui traite le mélanome. Il est utilisé pour des cancers que la chirurgie n'a pas pu traiter. Imlygic est injecté dans la tumeur une fois toutes les deux semaines. Les effets secondaires incluent fatigue, frissons et autres symptômes pseudo-grippaux.
Vaccin Bacille Calmette-Guérin (BCG)
Les vaccins comme ceux utilisés pour prévenir la rougeole ou la polio agissent en amenant votre système immunitaire à reconnaître et à attaquer les virus ou les bactéries. Le vaccin BCG active votre système immunitaire pour qu’il attaque les cellules de mélanome lorsqu’il est injecté dans la tumeur. Il est fabriqué à partir de bactéries qui causent la tuberculose, mais elles ont été affaiblies au point qu'elles ne peuvent pas vous rendre malade.
Immunothérapie topique
L'immunothérapie n'est pas toujours administrée à l'aide d'une aiguille. L'imiquimod (Aldara) est une crème qui stimule le système immunitaire pour qu'il s'attaque au cancer. Votre médecin pourrait le recommander pour le cancer de la peau au stade précoce. Ils peuvent également le recommander pour le cancer du visage ou des zones sensibles où une intervention chirurgicale serait difficile.
Vous appliquez cette crème deux à cinq fois par semaine pendant environ trois mois. Aldara peut provoquer des effets secondaires tels que:
- rougeur ou croûte de la peau
- symptômes pseudo-grippaux
Le type de traitement d'immunothérapie que vous recevez dépend de la taille et du stade de votre cancer, ainsi que de vos préférences personnelles. Renseignez-vous sur les risques et les avantages de chaque traitement avant de prendre votre décision.
