Ma fille Lily a 11 ans. Cela peut sembler tôt pour me préoccuper des défis potentiels que son adolescence pourrait apporter, mais je vous assure que ce n'est pas le cas. Avec des problèmes possibles à la fois émotionnels et physiques, ce père célibataire tente de prendre une longueur d'avance? survivre.
La puberté n'est pas un pique-nique pour tout enfant. Les sautes d'humeur, les changements de voix et les accès de colère peuvent mettre à l'épreuve les limites de la patience parentale. Mais pour les enfants du spectre, tout passe à 11.
Le système de Lily existe dans une sorte d'équilibre délicat. Quand elle est en bonne santé et reposée, elle s'entend assez bien avec n'importe qui. Mais toute petite contrariété la fait complètement basculer. Je peux généralement déceler un rhume qui arrive dans deux semaines à cause de son appétit diminué, de son insomnie ou de ses sautes d'humeur, me tirant les cheveux pendant des jours en attendant le premier éternuement. Que se passera-t-il quand elle commencera à traverser la puberté?
Ce problème est réel mais reste généralement non discuté. C'est un sujet sensible, privé, et il peut être embarrassant d'en parler. Mais ce sont nos enfants. Comment puis-je me préparer alors que ma fille commence à grandir?
1. L'écart de développement
L’élargissement de l’écart de développement entre les enfants et leurs pairs est l’un des effets les plus subtils de la croissance. Plus ils vieillissent, plus les problèmes particuliers de nos enfants peuvent apparaître. Quand Lily avait 3 ans, elle ne semblait pas si différente des autres enfants de 3 ans. Quand elle avait 8 ans, il y avait une différence marquée, mais les enfants étaient encore jeunes et se soutenaient mutuellement. Les enfants se soutenaient malgré les différences.
Maintenant, Lily a 11 ans. Bien qu’elle fréquente une école avec d’autres enfants qui partagent des défis similaires, la moyenne des enfants de son âge est presque une adolescente, curieuse des rencontres, des fêtes, de la mode et de leur propre corps.
Pendant ce temps, Lily reste contente de regarder? Les Wiggles? et bascule sa boîte à lunch princesse. Les adolescents deviennent plus conscients de la société. Ils remarquent ces différences. Ils plaisantent à leur sujet. Ils les utilisent pour marquer des points avec leurs amis au détriment des autres.
Les compétences sociales peuvent déjà représenter un défi pour les enfants autistes, mais vous devez maintenant cumuler rencontres, romances et adolescence?
Vous pouvez défendre. Vous pouvez éduquer. Mais il y aura de mauvais jours à l'école pour votre enfant. La maison doit être un lieu sûr si rien d'autre.
2. Les changements physiques
Nos bébés grandissent. Et en dehors des différences évidentes - cheveux, cheveux partout! - Je dois aussi prendre en compte le fait que ma fille se dirige vers ses règles. Et en tant que père célibataire, je vais devoir la guider à travers cela.
Une façon dont je me prépare est de consulter son pédiatre. Des options existent pour les enfants qui ne sont pas capables de gérer pleinement leurs soins personnels. Vous pouvez vous renseigner à leur sujet auprès de leur médecin. Par exemple, vous pouvez commencer à acheter des sous-vêtements absorbants de style Pull-Ups spécialement conçus pour les cycles menstruels afin d'être prêt pour la surprise du premier jour. Il existe également des applications de suivi des périodes qui peuvent aider à la maintenance.
Communiquez avec leur pédiatre, leur école et d’autres soignants. Ayez un plan en place quand il s'agit d'explications.
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3. Les soins personnels
Toutes les personnes du spectre ne dépendent pas aussi de leur fournisseur de soins que Lily. Pour ceux qui en sont capables, les soins personnels deviendront rapidement l'un des facteurs les plus importants de leur vie. Rasage, utilisation de déodorant, suivi des périodes, utilisation de désodorisant, nettoyage approprié et utilisation de désodorisant. Oui, j'ai répété le déodorant. Personne ne veut être distingué par ses pairs comme "le malodorant". Ils ont déjà de quoi s'inquiéter.
Rappels, indices et dialogue ouvert sur quoi? Trop? et? trop peu? (pas assez de savon pourrait être préférable à trop de parfum, en particulier pour les enfants avec aversions sensorielles) sont essentiels pour aller de l'avant.
4. La sensation de faim
Les adolescents ont faim. Et quand Lily a faim? elle obtient accrocher. Avoir de la nourriture facile à emporter pour grignoter ou des repas faciles à préparer pour des enfants plus indépendants peut changer la donne, tant pour leur humeur que pour votre santé mentale. Achetez des aliments allant au micro-ondes, des aliments emballés. Les choses qui peuvent les aider jusqu'au dîner. Ou deuxième dîner.
5. Les unmentionables
D'accord? Es-tu prêt? Masturbation. Vous avez dit que vous étiez prêt! Je pense pouvoir dire avec autorité que vous devez commencer dès maintenant à réfléchir à la façon dont vous aborderez ce sujet avec votre adolescent lorsqu'il se présentera. Quelles sont les règles de base? Quand est-ce approprié? Où est-ce approprié? Pensez-y. Soyez prêt à en parler.
La plupart des enfants sont curieux à propos de ce sujet, et les enfants autistes peuvent être très brutaux. Ce n'est peut-être pas si grave dans leur esprit de lever la main et de demander à un enseignant. Il serait peut-être préférable de transmettre ce message et de contrôler la manière dont il est relayé.
6. Internet
Cela m'amène à la sécurité sur Internet. Les médias sociaux peuvent être une bénédiction pour les enfants ayant des difficultés sociales. Ils peuvent prendre leur temps pour répondre aux questions, filtrer la distraction des expressions faciales et éviter les problèmes de parole en tapant. L’écran peut également constituer une grande barrière entre la maladresse sociale et une conversation cool. Mais le filtre de l'écran offre également l'anonymat à des types moins savoureux. Les enfants réputés pour leur confiance et leur sens littéral peuvent se placer dans de mauvaises positions sans s'en rendre compte.
Les images et les vidéos sont partagées et enregistrées. Et que partagent-ils? Avec qui partagent-ils? Internet est pour toujours. L'utilisation d'Internet pour les enfants doit être surveillée non seulement en cas de danger étranger, mais également pour faciliter l'accès à des images sexuelles et à la pornographie.Les parents doivent être prêts à avoir des conversations franches sur la sexualité et l'intimité - ce que c'est, ce que cela devrait être, et en quoi cela peut différer d'une personne à l'autre qu'ils trouvent en ligne.
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La ligne du bas
La préparation de votre enfant à l'adolescence peut être un défi de taille et je suis certain d'en oublier quelques-uns. Dans de nombreux cas, cependant, une solution peut être aussi simple que l’ancien mantra du boy-scout: "Soyez prêt."
Ce sont des problèmes importants et inconfortables, et aucun manuel ne vous indique la bonne façon de les gérer. Mais si vous les abordez avec ouverture d'esprit, avec calme et depuis un lieu d'amour, les discussions que vous aurez avec votre enfant en pleine croissance leur apprendront qu'elles peuvent revenir à vous pour en discuter à nouveau. Et avoir un plan en place pourrait vous aider à prévenir les situations désagréables avant qu'elles ne se produisent.
Cela ne doit pas être gênant ou maladroit - c'est juste de la biologie.
Jim Walter est l'auteur de Juste un Lil Blog, où il raconte ses aventures en tant que père célibataire de deux filles, dont une autiste. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @blogginglily.
