Qu'est-ce qu'une thyromégalie?
La thyromégalie est un trouble dans lequel la glande thyroïde - la glande en forme de papillon dans le cou - devient anormalement élargie. La thyromégalie est plus communément appelée goitre. Elle est le plus souvent causée par une insuffisance d'iode dans l'alimentation, mais peut également résulter d'autres conditions.
La glande thyroïde enflée est souvent visible à l'extérieur du cou et peut causer des difficultés à respirer et à avaler. Si elle n'est pas traitée, la thyréomégalie peut empêcher la glande thyroïde de produire suffisamment d'hormone thyroïdienne (hypothyroïdie) ou de produire trop d'hormone thyroïdienne (hyperthyroïdie).
Qu'est-ce qui cause la thyromégalie?
La glande thyroïde sécrète deux hormones importantes: la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones interviennent dans la régulation du métabolisme, de la fréquence cardiaque, de la respiration, de la digestion et de l'humeur de votre corps.
La production et la libération de ces hormones sont régulées par la glande pituitaire. L'hypophyse fabrique une hormone appelée hormone stimulant la thyroïde (TSH). TSH est responsable de dire à la thyroïde si elle doit libérer plus de T4 et de T3.
La thyromégalie peut survenir lorsque votre thyroïde produit trop ou trop peu d'hormones thyroïdiennes. Dans d'autres cas, la production d'hormones est normale, mais des grosseurs (nodules) sur la thyroïde la font grossir.
Les causes de la thyromégalie comprennent:
Carence en iode
La cause la plus fréquente de thyromégalie dans les pays en développement est une carence en iode. L'iode est essentiel à la production d'hormones T4 et T3. L'iode se trouve principalement dans l'eau de mer et dans les sols près de la côte.
Dans les pays développés, l'iode est ajouté au sel de table et à d'autres aliments, de sorte que les carences en iode ne sont pas courantes. Il est toujours utile de connaître les symptômes d’une carence en iode.
Dans les pays en développement, cependant, beaucoup de personnes vivant loin de l'océan ou à des altitudes plus élevées ne consomment pas suffisamment d'iode dans leur alimentation. On estime qu'environ un tiers de la population mondiale consomme très peu d'iode.
Puisque la thyroïde ne peut pas produire assez d'hormone, elle grossit pour compenser.
Maladie de Graves
La maladie de Basedow est une maladie auto-immune. Cela se produit lorsque le système immunitaire attaque par erreur la glande thyroïde. En réponse, la thyroïde devient surexcitée et commence à libérer un excès d'hormones, ce qui provoque une hyperthyroïdie. La thyroïde gonfle alors.
La maladie de Hashimoto
La maladie de Hashimoto est également une maladie auto-immune. Dans Hashimoto, la glande thyroïde est endommagée et ne peut pas produire assez d'hormone (hypothyroïdie). En réponse, l'hypophyse produit plus de TSH dans le but de stimuler la thyroïde. Cela provoque un gonflement de la thyroïde.
Nodules
La glande thyroïde peut également s'agrandir lorsque des nodules solides ou remplis de liquide se développent sur la glande.
Lorsqu'il y a plus d'un nodule sur la thyroïde, on parle de goitre multinodulaire. Lorsqu'il n'y a qu'un seul nodule, on parle de nodule thyroïdien solitaire.
Ces nodules sont généralement non cancéreux (bénins), mais ils peuvent produire leur propre hormone thyroïdienne et provoquer une hyperthyroïdie.
Grossesse
Pendant la grossesse, le corps produit des hormones supplémentaires. Une de ces hormones, appelée gonadotrophine chorionique humaine (hCG), peut provoquer l’agrandissement de la glande thyroïde.
Inflammation
L'inflammation de la thyroïde s'appelle la thyroïdite. La thyroïdite peut être causée par:
- une infection
- une maladie auto-immune, telle que la maladie de Hashimoto ou de Graves
- médicaments, tels que l'interféron et l'amiodarone
- Radiothérapie
L'inflammation peut faire que l'hormone thyroïdienne s'infiltre dans le sang et que la glande thyroïde gonfle.
Les médicaments
Certains médicaments, tels que le lithium, peuvent provoquer une thyromégalie, bien que la raison exacte en soit inconnue. Ce type de thyromégalie n’affecte pas la production d’hormones thyroïdiennes. Bien que la thyroïde soit élargie, sa fonction est saine.
Quels sont les symptômes de la thyromégalie?
Le principal symptôme de la thyromégalie est une hypertrophie de la glande thyroïde, parfois si grosse qu'elle est visible de manière apparente à l'avant du cou.
La zone élargie peut exercer une pression sur votre gorge, ce qui peut provoquer les symptômes suivants:
- difficulté à avaler ou à respirer
- tousser
- enrouement
- serrement dans le cou
Une thyromégalie résultant d'une hypothyroïdie ou d'une hyperthyroïdie est associée à un certain nombre de symptômes.
Les symptômes associés à l'hypothyroïdie incluent:
- fatigue
- dépression
- constipation
- toujours froid
- peau et cheveux secs
- gain de poids
- la faiblesse
- articulations raides
Les symptômes associés à l'hyperthyroïdie incluent:
- Augmentation de l'appétit
- anxiété
- agitation
- difficulté à se concentrer
- Difficulté à dormir
- cheveux cassants
- rythme cardiaque irrégulier
Diagnostic de la thyromégalie
Un médecin peut diagnostiquer une thyromégalie lors d'un examen physique du cou.
Lors d'un examen de routine, un médecin se sent autour du cou et vous demande d'avaler. Si votre thyroïde est agrandie, votre médecin voudra en déterminer la cause sous-jacente.
Le diagnostic de la cause sous-jacente de la thyromégalie peut impliquer:
- tests d'hormones thyroïdiennes mesurer la quantité de T4 et de TSH dans le sang
- ultrason créer une image de la glande thyroïde
- scan thyroïdien produire une image de votre thyroïde sur un écran d'ordinateur à l'aide d'un isotope radioactif injecté dans la veine à l'intérieur du coude
- biopsie prélever un échantillon de tissu de la thyroïde à l'aide d'une aiguille fine; l'échantillon est envoyé à un laboratoire pour analyse
- tests d'anticorps
Comment traite-t-on la thyromégalie?
La thyromégalie n'est généralement traitée que lorsqu'elle provoque des symptômes. Le traitement dépend de la cause sous-jacente.
Thyromégalie causée par une carence en iode
De petites doses d'iode peuvent aider à rétrécir la glande thyroïde et à réduire les symptômes.Si la glande ne rétrécit pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour enlever tout ou partie de la glande.
La maladie de Hashimoto
La maladie de Hashimoto est généralement traitée avec un substitut d'hormones synthétiques de la thyroïde, tel que la lévothyroxine (Levothroid, Synthroid).
Maladie de Graves
Le traitement peut inclure des médicaments pour réduire la production d'hormones thyroïdiennes, tels que le méthimazole (Tapazole) et le propylthiouracile.
Si ces médicaments ne permettent pas de contrôler vos hormones thyroïdiennes, le médecin peut utiliser soit un traitement à l'iode radioactif, soit une intervention chirurgicale (thyroïdectomie) pour détruire la glande thyroïde. Vous devrez prendre des hormones thyroïdiennes synthétiques de façon continue après la chirurgie.
Thyromégalie pendant la grossesse
Une thyromégalie au cours de la grossesse peut entraîner des complications telles qu'une naissance prématurée et un faible poids à la naissance. Si une femme enceinte souffrant de thyromégalie a une thyroïde hyperactive, elle sera probablement traitée avec des médicaments comme le propylthiouracile ou le méthimazole. La chirurgie et la thérapie à l'iode radioactif ne sont pas recommandées pendant la grossesse.
Si une femme enceinte souffrant de thyromégalie a une thyroïde insuffisante, des hormones synthétiques de la thyroïde sont recommandées.
Thyromégalie causée par des nodules
Le traitement administré ou non pour la thyromégalie provoquée par des nodules dépend de ces facteurs:
- si les nodules provoquent une hyperthyroïdie
- si les nodules sont cancéreuses
- si le goitre est assez gros pour causer d'autres symptômes
Votre médecin pourrait ne pas traiter les nodules qui ne sont pas cancéreux et ne causent pas de symptômes. Au lieu de cela, ils surveilleront étroitement les nodules au fil du temps.
Si le nodule surproduit des hormones thyroïdiennes et provoque une hyperthyroïdie, une option consiste à prendre des hormones thyroïdiennes synthétiques. L’hypophyse devrait détecter l’hormone thyroïdienne supplémentaire et envoyer un signal à la thyroïde pour réduire sa production.
Un médecin peut également choisir de détruire la glande thyroïde en utilisant de l'iode radioactif ou une intervention chirurgicale.
Thyromégalie causée par une inflammation
La douleur peut être traitée avec des médicaments anti-inflammatoires légers tels que l'aspirine ou l'ibuprofène. Si le gonflement est grave, un médecin peut vous prescrire un stéroïde oral, tel que la prednisone.
Quelle est la relation entre la thyromégalie et le cancer?
Dans de rares cas, un nodule sur la thyroïde peut être cancéreux. Le cancer de la thyroïde touche environ 8% des nodules thyroïdiens chez l'homme et 4% des nodules chez la femme.
On ne comprend pas très bien pourquoi les nodules augmentent le risque de cancer. Les médecins recommandent le dépistage du cancer chez toutes les personnes atteintes de thyromégalie provoquée par des nodules sur la glande thyroïde. Une biopsie d'un nodule thyroïdien peut déterminer si un nodule est cancéreux.
Quelles sont les perspectives?
Les perspectives pour la thyromégalie dépendent de la cause sous-jacente et de la taille du goitre. Il est possible d'avoir une thyromégalie sans même le savoir. Les petits goitres qui ne causent pas de problèmes ne sont pas inquiétants au début, mais le goitre pourrait grossir à l'avenir, ou produire trop ou trop peu d'hormones thyroïdiennes.
La plupart des causes de thyromégalie sont traitables. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si la thyroïde enflée cause des problèmes de respiration et de déglutition ou si elle produit un excès d'hormones.
Dans de rares cas, une thyromégalie résultant de nodules sur la thyroïde peut provoquer un cancer de la thyroïde. La chirurgie doit être faite si le cancer est présent. Lorsqu'elles sont diagnostiquées à un stade précoce, la plupart des personnes atteintes d'un cancer de la thyroïde répondent bien au traitement. Le taux de survie à 5 ans des personnes atteintes d'un cancer de la thyroïde est de 98,1%.
Consultez votre médecin si vous remarquez un gonflement à l’avant du cou ou tout autre symptôme de thyromégalie.
