Que signifie un diagnostic de mélanome de stade 4?
Le stade 4 est la phase la plus avancée du mélanome, une forme grave de cancer de la peau. Cela signifie que le cancer s'est propagé des ganglions lymphatiques à d'autres organes, le plus souvent aux poumons. Certains médecins se réfèrent également au mélanome de stade 4 en tant que mélanome avancé.
Pour diagnostiquer un mélanome au stade 4, votre médecin vous prescrira:
- analyses de sang, pour examiner la numération sanguine et la fonction hépatique
- des examens, tels que l'échographie et l'imagerie, pour voir comment le cancer s'est propagé
- biopsies, pour prélever un échantillon pour examen
- réunions d'équipe multidisciplinaires ou réunions avec une équipe de spécialistes du cancer de la peau
Parfois, le mélanome peut réapparaître après son élimination.
Votre médecin examinera l’endroit où le cancer s’est propagé et votre taux élevé de lactate déshydrogénase (LDH) dans le sérum pour déterminer le stade 4 du cancer. Lisez la suite pour savoir à quoi ressemblent les symptômes du mélanome au stade 4.
À quoi ressemblent les tumeurs de stade 4?
Un changement à une taupe existante ou à une peau normale peut être le premier signe de la propagation du cancer. Mais les symptômes physiques du mélanome de stade 4 ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Un médecin diagnostiquera le mélanome au stade 4 en examinant la tumeur primitive, sa propagation aux ganglions lymphatiques voisins et si la tumeur s'est propagée à différents organes. Bien que votre médecin ne base pas son diagnostic uniquement sur l’apparence de votre tumeur, une partie du diagnostic consiste à examiner la tumeur primitive.
Tapis tumoral
Ce symptôme du mélanome de stade 4 est plus facile à ressentir qu’à voir. Lorsque le mélanome se propage aux ganglions lymphatiques voisins, ces ganglions peuvent devenir emmêlés ou joints les uns aux autres. Lorsque vous appuyez sur les ganglions lymphatiques emmêlés, ils se sentiront bosselés et durs. Un médecin effectuant une recherche de mélanome avancé peut être la première personne à détecter ce symptôme de mélanome au stade 4.
Taille de la tumeur
La taille de la tumeur n'est pas toujours le meilleur indicateur de la stadification du cancer de la peau. Mais la Commission mixte américaine sur le cancer (AJCC) rapporte que les tumeurs de mélanome au stade 4 ont tendance à être plus épaisses - plus de 4 millimètres de profondeur. Cependant, étant donné que le mélanome de stade 4 est diagnostiqué une fois que le mélanome s'est propagé à des ganglions lymphatiques distants ou à d'autres organes, la taille de la tumeur varie d'une personne à l'autre. En outre, le traitement peut réduire la tumeur, mais le cancer peut encore métastaser.
Ulcération tumorale
Certaines tumeurs cancéreuses de la peau développent une ulcération ou une fracture de la peau. Cette ouverture peut commencer dès le mélanome au stade 1 et peut se poursuivre aux stades plus avancés. Si vous avez un mélanome au stade 4, votre tumeur cutanée peut être fracturée ou ne pas saigner.
Selon l'American Cancer Society, les mélanomes présentant des ulcérations indiquent un taux de survie moins élevé.
Auto-examen
Vous pouvez également suivre les instructions ABCDE pour examiner votre mélanome. Chercher:
- asymétrie: quand la taupe est inégale
- frontière: une frontière irrégulière ou mal définie
- couleur: une variation de couleur sur la taupe
- diamètre: les mélanomes ont généralement la taille d'un crayon à effacer ou plus gros
- évolutif: changement de forme, de taille ou de couleur de la taupe ou de la lésion
Consultez votre médecin si vous remarquez une nouvelle lésion cutanée ou un grain de beauté sur votre corps, en particulier si vous avez déjà reçu un diagnostic de mélanome.
Où d'autre le mélanome s'est-il propagé?
Lorsque le mélanome passe au stade 3, cela signifie que la tumeur s'est propagée aux ganglions lymphatiques ou à la peau autour de la tumeur primitive et des ganglions lymphatiques. Au stade 4, le cancer s'est déplacé vers d'autres zones bien au-delà des ganglions lymphatiques, comme vos organes internes. Les endroits les plus communs où se propage le mélanome sont les suivants:
- poumons
- foie
- des os
- cerveau
- estomac ou abdomen
Ces excroissances provoqueront des symptômes différents, en fonction des zones auxquelles il s'est propagé. Par exemple, vous pouvez vous sentir essoufflé ou tousser constamment si le cancer s'est propagé à vos poumons. Ou vous pouvez avoir un mal de tête à long terme qui ne disparaîtra pas s'il s'est propagé à votre cerveau. Parfois, les symptômes du mélanome au stade 4 peuvent n'apparaître que de nombreuses années après le retrait de la tumeur d'origine.
Parlez à votre médecin si vous ressentez de nouvelles douleurs ou courbatures. Ils pourront aider à diagnostiquer la cause et à recommander des options de traitement.
Comment traitez-vous le mélanome au stade 4?
La bonne nouvelle est que même le mélanome de stade 4 peut être traité. Plus le cancer est détecté rapidement, plus il peut être éliminé rapidement - et plus vous avez de chances de récupérer. Le mélanome de stade 4 comporte également le plus grand nombre d’options de traitement, mais celles-ci dépendent:
- où est le cancer
- où le cancer s'est propagé
- vos symptômes
- à quel point le cancer est devenu
- votre âge et votre état de santé général
La façon dont vous répondez au traitement affecte également vos options de traitement. Les cinq traitements standard pour le mélanome sont:
- chirurgie: pour enlever la tumeur primitive et les ganglions lymphatiques affectés
- chimiothérapie: un traitement médicamenteux pour arrêter la croissance des cellules cancéreuses
- radiothérapie: application de rayons X à haute énergie pour inhiber la croissance et les cellules cancéreuses
- immunothérapie: traitement pour renforcer votre système immunitaire
- thérapie ciblée: utilisation de médicaments ou d'autres substances pour lutter contre les médicaments anticancéreux
D'autres traitements peuvent également dépendre de l'endroit où le cancer s'est propagé. Votre médecin discutera avec vous de vos options pour vous aider à élaborer un plan de traitement.
Essais cliniques
De nombreux traitements anticancéreux actuels reposent sur des essais cliniques préliminaires. Vous souhaiterez peut-être participer à un essai clinique sur le mélanome, en particulier s'il s'agit d'un mélanome qui ne peut pas être enlevé chirurgicalement. Chaque essai aura ses propres critères. Certaines nécessitent des personnes qui n'ont pas encore reçu de traitement, tandis que d'autres recherchent de nouvelles façons de réduire les effets secondaires du cancer. Vous pouvez trouver des essais cliniques par le biais de la Melanoma Research Foundation ou du National Cancer Institute.
Quelles sont les perspectives pour le mélanome de stade 4?
Une fois le cancer propagé, il est de plus en plus difficile de localiser et de traiter les cellules cancéreuses. Vous et votre médecin pouvez élaborer un plan qui équilibre vos besoins. Le traitement devrait vous mettre à l'aise, mais il devrait également chercher à éliminer ou à ralentir la croissance du cancer. Le taux prévu de décès par mélanome est de 10 130 personnes par an. Les perspectives pour le mélanome de stade 4 dépendent de la propagation du cancer. Il est généralement préférable que le cancer ne se soit étendu qu'à des parties éloignées de la peau et des ganglions lymphatiques au lieu d'autres organes.
Taux de survie
En 2008, le taux de survie à 5 ans du mélanome au stade 4 était d'environ 15 à 20%, tandis que le taux de survie à 10 ans était d'environ 10 à 15%. N'oubliez pas que ces chiffres reflètent les traitements disponibles à ce moment-là. Les traitements sont toujours en progression et ces taux ne sont que des estimations. Vos perspectives dépendent également de la réponse de votre corps au traitement et d'autres facteurs tels que l'âge, l'emplacement du cancer et l'affaiblissement du système immunitaire.
Obtenir de l'aide
Un diagnostic de cancer de tout type peut être accablant. En apprendre davantage sur votre état et les options de traitement peut vous aider à vous sentir plus en contrôle de votre avenir. De plus, informer vos amis et votre famille de chaque étape de votre parcours peut également vous aider à progresser dans votre traitement.
Parlez à votre médecin de vos perspectives et des essais cliniques potentiels, si vous êtes un candidat approprié. Vous pouvez également contacter des groupes de soutien de la communauté locale pour partager votre expérience et apprendre comment d'autres personnes ont surmonté des défis similaires. L'American Melanoma Foundation possède une liste de groupes de soutien du mélanome à travers le pays.
