Qu'est-ce que l'arthrite?
L'arthrite est une affection dans laquelle une ou plusieurs de vos articulations sont enflammées. Cela peut entraîner une raideur, une douleur et, dans de nombreux cas, un gonflement. L'arthrite inflammatoire et non inflammatoire sont les deux formes les plus courantes de la maladie. Cependant, il existe des dizaines de types d'arthrite différents. L'arthrite inflammatoire est généralement appelée arthrite rhumatoïde (PR) et l'arthrite non inflammatoire est appelée arthrose (OA).
Comment l'arthrite est-elle causée?
L'arthrose et la PR ont des causes très différentes.
Causes de l'arthrose
Même si on parle d'arthrite non inflammatoire, l'arthrose peut entraîner une inflammation des articulations. La différence est que cette inflammation résulte probablement de l'usure. En particulier, l'arthrose résulte de la dégradation du cartilage. Le cartilage est le tissu lisse qui recouvre et protège les extrémités des os dans une articulation.
Blesser une articulation peut accélérer la progression de l'arthrose, mais même les activités quotidiennes peuvent contribuer à cette maladie plus tard dans la vie. L'excès de poids et la surcharge des articulations peuvent également causer l'arthrose. L'arthrite non inflammatoire se trouve le plus souvent dans les genoux, les hanches, la colonne vertébrale et les mains.
Causes de la polyarthrite rhumatoïde
La PR est une maladie beaucoup plus compliquée, mais elle affecte généralement:
- mains
- poignets
- coudes
- les genoux
- chevilles
- pieds
Comme le psoriasis ou le lupus, la PR est une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire du corps attaque les tissus sains.
La cause de la PR reste encore un mystère. Cependant, comme les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une PR, les chercheurs partent du principe que cela peut impliquer des facteurs génétiques ou hormonaux. La PR peut également apparaître chez les enfants et toucher d'autres parties du corps, telles que les yeux et les poumons.
Symptômes de l'arthrite
Les symptômes de la PR et de l'arthrose sont similaires, en ce qu'ils impliquent tous les deux une raideur et parfois une douleur dans les articulations. Mais la raideur associée à la PR tend à durer plus longtemps que pendant les poussées d'arthrose, et est pire au réveil le matin.
L'inconfort associé à l'arthrose est généralement concentré dans les articulations touchées. La PR étant une maladie systémique, ses symptômes peuvent également inclure la faiblesse et la fatigue.
Diagnostiquer l'arthrite
Une fois que votre médecin a effectué un examen physique de l’articulation arthritique, il peut ordonner des tests de dépistage. L'IRM peut révéler l'état des tissus mous d'une articulation, tels que le cartilage. Les radiographies standard peuvent également montrer une dégradation du cartilage et des lésions osseuses, ou des érosions.
Votre médecin peut vous prescrire une analyse de sang pour déterminer si le problème d'articulation est dû à la PR. Ceci est à rechercher la présence de? Facteur rhumatoïde? ou des anticorps citrullinés cycliques que l'on trouve dans la plupart des cas de PR.
Traiter l'arthrite
L'arthrite est traitée différemment selon le type:
Arthrose
Votre médecin vous recommandera peut-être des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène, en cas de poussée légère ou d'arthrite bénigne. Les corticostéroïdes, qui peuvent être pris par voie orale ou par injection, peuvent réduire l'inflammation et minimiser l'impact du système immunitaire sur les articulations.
La thérapie physique peut aider à améliorer la force musculaire et l'amplitude de mouvement de l'articulation. Lorsque les dommages à l'articulation sont graves, des interventions chirurgicales telles que la réparation ou le remplacement de l'articulation peuvent être indiquées.
La polyarthrite rhumatoïde
L'utilisation d'AINS et de corticostéroïdes est souvent nécessaire chez les patients atteints de PR pour réduire la douleur et le gonflement. Cependant, un médicament puissant appelé méthotrexate, également prescrit dans les cas graves de psoriasis, est extrêmement efficace pour éliminer les symptômes et prévenir les lésions articulaires. Cela ne prend qu'une fois par semaine pour traiter la PR.
De nouveaux médicaments continuent d'être testés pour aider à traiter la PR et à réduire l'intensité des symptômes. Et comme pour l'arthrose, la PR peut parfois être soulagée par la thérapie physique.
Changements de mode de vie pour l'arthrite
Vivre avec l'arthrose ou la PR peut être un défi. L'exercice régulier et la perte de poids peuvent aider à réduire le fardeau de vos articulations. L'exercice contribue non seulement à la perte de poids, mais peut également aider à soutenir les articulations en renforçant les muscles qui les entourent.
Des appareils fonctionnels tels que des cannes, des sièges de toilette surélevés ou des équipements pour vous aider à conduire une voiture et à ouvrir les couvercles de bocaux sont disponibles pour vous aider à conserver votre indépendance et votre fonctionnement quotidien.
Ne tardez pas à demander de l'aide
Même s'il n'y a pas de traitement curatif pour l'arthrose ou la PR, les deux conditions sont traitables. Comme pour la plupart des problèmes de santé, un diagnostic précoce et une avance du traitement donnent souvent les meilleurs résultats.
Ne vous contentez pas de craindre les raideurs articulaires jusqu'à un autre signe inévitable du vieillissement. Un traitement agressif et une meilleure compréhension de votre affection arthritique spécifique peuvent vous aider à rester plus actif et à l'aise dans les années à venir.
