Qu'est-ce que la giardiase?
La giardiase est une infection de votre intestin grêle. Elle est causée par un parasite microscopique appelé Giardia lamblia. La giardiase se transmet par contact avec des personnes infectées. Et vous pouvez contracter la giardiase en mangeant des aliments contaminés ou en buvant de l'eau contaminée. Les chiens et les chats de compagnie contractent également fréquemment la giardiase.
Cette condition peut être trouvée dans le monde entier, selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Cependant, il est plus courant dans les pays en développement surpeuplés, dépourvus de conditions sanitaires et de contrôle de la qualité de l’eau.
Quelles sont les causes de la giardiase?
G. lamblia se trouvent dans les excréments animaux et humains. Ces parasites se développent également dans la nourriture, l'eau et le sol contaminés et peuvent survivre en dehors d'un hôte pendant de longues périodes. La consommation accidentelle de ces parasites peut entraîner une infection.
Le moyen le plus courant de contracter la giardiase est de boire de l’eau contenant G. lamblia. L'eau contaminée peut se trouver dans les piscines, les spas et les plans d'eau, tels que les lacs. Les sources de contamination comprennent les excréments d'animaux, les couches et les eaux de ruissellement agricoles.
La giardiase contractée à partir d'aliments est moins courante car la chaleur tue les parasites. Une mauvaise hygiène lors de la manipulation des aliments ou de la consommation de produits rincés à l’eau contaminée peut permettre au parasite de se propager.
La giardiase se propage également par contact personnel. Par exemple, le sexe anal non protégé peut transmettre l'infection d'une personne à une autre.
Changer la couche d'un enfant ou ramasser le parasite en travaillant dans une garderie est également un moyen courant de contracter l'infection. Les enfants courent un risque élevé de giardiase parce qu’ils portent probablement des excréments lorsqu’ils portent des couches ou s’entraînent au petit pot.
Quels sont les symptômes de la giardiase?
Certaines personnes peuvent être porteuses de parasites Giardia sans présenter de symptômes. Les symptômes de la giardiase apparaissent généralement une ou deux semaines après l'exposition. Les symptômes communs incluent:
- fatigue
- la nausée
- diarrhée ou selles graisseuses
- perte d'appétit
- vomissement
- ballonnements et crampes abdominales
- perte de poids
- gaz excessif
- maux de tête
- douleur abdominale
Comment diagnostique-t-on la giardiase?
Vous devrez peut-être soumettre un ou plusieurs échantillons de selles à des fins de test. Un technicien vérifiera votre échantillon de selles à la recherche de parasites à Giardia. Vous pourriez avoir à soumettre plus d'échantillons pendant le traitement. Votre médecin peut également effectuer une entéroscopie. Cette procédure consiste à faire passer un tube flexible dans la gorge et dans l'intestin grêle. Cela permettra à votre médecin d’examiner votre tube digestif et de prélever un échantillon de tissu.
Quels sont les traitements pour la giardiase?
Dans la plupart des cas, la giardiase disparaît d'elle-même. Votre médecin peut vous prescrire un médicament si votre infection est grave ou prolongée. La plupart des médecins recommandent un traitement avec des médicaments antiparasitaires, plutôt que de le laisser se débrouiller tout seul. Certains antibiotiques sont couramment utilisés pour traiter la giardiase:
- Le métronidazole est un antibiotique qui doit être pris pendant cinq à sept jours. Cela peut provoquer des nausées et laisser un goût métallique dans la bouche.
- Le tinidazole est aussi efficace que le métronidazole et traite souvent la giardiase en une seule dose.
- Le nitazoxanide est une option populaire pour les enfants car il est disponible sous forme liquide et ne doit être pris que pendant trois jours.
- La paromomycine a moins de risques de provoquer des anomalies congénitales que d'autres antibiotiques, bien que les femmes enceintes devraient attendre après l'accouchement avant de prendre un médicament contre la giardiase. Ce médicament est administré en trois doses sur une période de 5 à 10 jours.
Quelles sont les complications associées à la giardiase?
La giardiase peut entraîner des complications telles que la perte de poids et la déshydratation causée par la diarrhée. L'infection peut également causer une intolérance au lactose chez certaines personnes. Les enfants de moins de 5 ans atteints de giardiase risquent de souffrir de malnutrition, ce qui peut nuire à leur développement physique et mental.
Comment puis-je prévenir la giardiase?
Vous ne pouvez pas prévenir la giardiase, mais vous pouvez réduire votre risque de contracter cette maladie en vous lavant soigneusement les mains, en particulier si vous travaillez dans des endroits où les germes se propagent facilement, tels que les garderies.
Les étangs, les ruisseaux, les rivières et autres plans d'eau peuvent tous être des sources de Giardia. N'avalez pas d'eau si vous allez nager dans l'un de ces endroits. Évitez de boire de l'eau de surface, sauf si elle a été bouillie, traitée à l'iode ou filtrée. Apportez de l'eau en bouteille avec vous lorsque vous partez en randonnée ou en camping.
Lorsque vous voyagez dans une région touchée par la giardiase, ne buvez pas d'eau du robinet. Évitez également de vous brosser les dents avec de l’eau du robinet. N'oubliez pas que l'eau du robinet peut également être présente dans la glace et autres boissons. Évitez de manger des produits locaux non cuits.
Méfiez-vous des pratiques sexuelles associées à la propagation de cette infection, telles que les relations sexuelles anales. Utilisez un préservatif pour réduire le risque de contracter la giardiase.
Quelles sont les perspectives à long terme pour les personnes atteintes de giardiase?
Les infections à la giardiase durent généralement entre six et huit semaines, mais des problèmes tels que l’intolérance au lactose peuvent persister une fois l’infection disparue.
