Qu'est-ce que l'illusion de Cotard?
Le délire de Cotard est une affection rare caractérisée par la fausse croyance selon laquelle vous ou des parties de votre corps êtes morts, en train de mourir ou n'existent pas. Il se produit généralement avec une dépression sévère et certains troubles psychotiques. Il peut accompagner d'autres maladies mentales et conditions neurologiques. Vous entendrez peut-être aussi le syndrome de cadavre ambulant, le syndrome de Cotard ou le délire nihiliste.
Quels sont les symptômes?
Le nihilisme est l’un des principaux symptômes du délire de Cotard. Le nihilisme est la conviction que rien n'a de valeur ou de sens. Cela peut également inclure la conviction que rien n'existe vraiment. Les personnes atteintes d'une illusion de Cotard ont l'impression d'être mortes ou en train de pourrir. Dans certains cas, ils peuvent avoir l'impression qu'ils n'ont jamais existé.
Alors que certaines personnes ressentent la même chose à propos de tout leur corps, d’autres ne le ressentent que vis-à-vis d’organes, de membres ou même de leur âme.
La dépression est également étroitement liée au délire de Cotard. Une étude de 2011 sur les recherches existantes sur le délire de Cotard indique que 89% des cas documentés incluent la dépression en tant que symptôme.
Les autres symptômes incluent:
- anxiété
- hallucinations
- hypocondrie
- culpabilité
- préoccupation de se blesser ou de mourir
Qui l'obtient?
Les chercheurs ne savent pas vraiment ce qui cause l'illusion de Cotard, mais il existe quelques facteurs de risque possibles. Plusieurs études indiquent que l'âge moyen des personnes atteintes de délire de Cotard est d'environ 50 ans. Il peut également se produire chez les enfants et les adolescents. Les personnes de moins de 25 ans présentant un délire de Cotard ont également tendance à souffrir de dépression bipolaire. Les femmes semblent également être plus susceptibles de développer une illusion de Cotard.
En outre, le délire de Cotard semble se produire plus souvent chez les personnes qui pensent que leurs caractéristiques personnelles, plutôt que leur environnement, sont à l'origine de leur comportement. Les personnes qui pensent que leur environnement est la cause de leur comportement sont plus susceptibles d’avoir une affection connexe appelée syndrome de Capgras. Ce syndrome amène les gens à penser que leur famille et leurs amis ont été remplacés par des imposteurs. Le délire de Cotard et le syndrome de Capgras peuvent également apparaître ensemble.
Parmi les autres problèmes de santé mentale susceptibles d'accroître le risque de développer une illusion de Cotard, notons:
- trouble bipolaire
- dépression postpartum
- catatonie
- trouble de dépersonnalisation
- trouble dissociatif
- dépression psychotique
- schizophrénie
Le délire de Cotard semble également être associé à certaines affections neurologiques, notamment:
- infections cérébrales
- tumeurs cérébrales
- démence
- épilepsie
- migraines
- sclérose en plaque
- la maladie de Parkinson
- accident vasculaire cérébral
- lésions cérébrales traumatiques
Comment est-il diagnostiqué?
Il est souvent difficile de diagnostiquer le délire de Cotard car la plupart des organisations ne le reconnaissent pas comme une maladie. Cela signifie qu'il n'y a pas de liste normalisée de critères utilisés pour établir un diagnostic. Dans la plupart des cas, il n'est diagnostiqué que lorsque les autres conditions possibles ont été éliminées.
Si vous pensez avoir l'illusion de Cotard, essayez de tenir un journal de vos symptômes, en notant quand ils se produisent et combien de temps ils durent. Cette information peut aider votre médecin à cerner les causes possibles, notamment l’illusion de Cotard. N'oubliez pas que l'illusion de Cotard se produit généralement à côté d'autres maladies mentales, de sorte que vous pourriez recevoir plus d'un diagnostic.
Comment est-il traité?
Le délire de Cotard est généralement associé à d'autres affections, de sorte que les options de traitement peuvent varier considérablement. Cependant, une revue de 2009 a révélé que le traitement par électrochocs était le traitement le plus couramment utilisé. C'est aussi un traitement courant pour la dépression sévère. L'ECT consiste à faire passer de petits courants électriques dans votre cerveau pour créer de petites crises pendant que vous êtes sous anesthésie générale.
Cependant, l'ECT comporte des risques potentiels, notamment une perte de mémoire, une confusion, des nausées et des douleurs musculaires. C'est en partie la raison pour laquelle il n'est généralement envisagé qu'après avoir essayé d'autres options de traitement, notamment:
- antidépresseurs
- antipsychotiques
- stabilisateurs de l'humeur
- psychothérapie
- thérapie comportementale
Peut-il causer des complications?
Sentir que vous êtes déjà mort peut entraîner plusieurs complications. Par exemple, certaines personnes arrêtent de prendre leur bain ou de prendre soin de leur peau, ce qui peut inciter ceux qui les entourent à commencer à prendre de la distance. Cela peut alors conduire à des sentiments supplémentaires de dépression et d'isolement. Dans certains cas, cela peut également entraîner des problèmes de peau et de dents.
D'autres arrêtent de manger et de boire parce qu'ils croient que leur corps n'en a pas besoin. Dans les cas graves, cela peut conduire à la malnutrition et à la famine.
Les tentatives de suicide sont également courantes chez les personnes atteintes de délire de Cotard. Certains y voient un moyen de prouver qu'ils sont déjà morts en montrant qu'ils ne peuvent plus mourir. D'autres se sentent piégés dans un corps et une vie qui ne semblent pas réels. Ils espèrent que leur vie s’améliorera ou s’arrêtera s’ils meurent à nouveau.
Vivre avec le délire de Cotard
Le délire de Cotard est une maladie mentale rare mais grave. Bien qu'il puisse être difficile d'obtenir le bon diagnostic et le bon traitement, cela répond généralement bien à une combinaison de traitement et de médicaments. De nombreuses personnes doivent essayer plusieurs médicaments, ou une combinaison de ceux-ci, avant de trouver un produit efficace. Si rien ne semble fonctionner, les électrochocs sont souvent un traitement efficace. Si vous pensez avoir l'illusion de Cotard, essayez de trouver un médecin qui semble disposé à écouter vos symptômes et à travailler avec vous pour diagnostiquer ou traiter toute autre maladie que vous pourriez avoir.
