Vue d'ensemble
L'atrophie cérébrale - ou l'atrophie cérébrale - est la perte de cellules cérébrales appelées neurones. L'atrophie détruit également les connexions qui aident les cellules à communiquer. Cela peut être le résultat de nombreuses maladies différentes qui endommagent le cerveau, notamment les accidents vasculaires cérébraux et la maladie d'Alzheimer.
En vieillissant, vous perdez naturellement des cellules cérébrales, mais le processus est lent. L'atrophie cérébrale associée à une maladie ou à une blessure survient plus rapidement et est plus dommageable.
L'atrophie peut toucher différentes parties du cerveau.
- Atrophie focale affecte les cellules dans certaines zones du cerveau et entraîne une perte de fonction dans ces zones spécifiques.
- Atrophie généralisée affecte les cellules dans tout le cerveau.
L'espérance de vie du rétrécissement du cerveau peut influer sur l'espérance de vie des patients souffrant d'une atrophie cérébrale. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer vivent en moyenne quatre à huit ans après le diagnostic. Les personnes atteintes de sclérose en plaques peuvent avoir une durée de vie presque normale si leur état est traité efficacement.
Quels sont les symptômes de l'atrophie cérébrale?
Les symptômes de l'atrophie cérébrale varient en fonction de la ou des régions du cerveau touchées.
- Démence est la perte de mémoire, d'apprentissage, de pensée abstraite et de fonctions exécutives telles que la planification et l'organisation.
- Les saisies sont des poussées d'activité électrique anormale dans le cerveau qui provoquent des mouvements répétitifs, des convulsions et parfois une perte de conscience.
- Aphasies impliquer des difficultés pour parler et comprendre le langage.
Quelles sont les causes de l'atrophie cérébrale?
Les blessures, les maladies et les infections peuvent endommager les cellules du cerveau et provoquer une atrophie.
Blessures
- Accident vasculaire cérébral se produit lorsque le flux sanguin dans une partie du cerveau est interrompu. Sans apport de sang riche en oxygène, les neurones de la région meurent. Les fonctions contrôlées par ces zones du cerveau - y compris le mouvement et la parole - sont perdues.
- Lésion cérébrale traumatique dommages au cerveau pouvant être causés par une chute, un accident de la route ou tout autre choc à la tête.
Maladies et troubles
- La maladie d'Alzheimer et autres formes de démence sont des conditions dans lesquelles les cellules du cerveau sont progressivement endommagées et perdent la capacité de communiquer les unes avec les autres. Cela provoque une perte de mémoire et une capacité de réflexion suffisamment graves pour changer la vie. La maladie d'Alzheimer, débutant généralement après 60 ans, est la principale cause de démence. Il est responsable de 60 à 80% de tous les cas.
- Paralysie cérébrale est un trouble du mouvement causé par un développement cérébral anormal dans l'utérus. Cela provoque un manque de coordination musculaire, une difficulté à marcher et d'autres troubles du mouvement.
- La maladie de Huntington est une maladie héréditaire qui endommage progressivement les neurones. Cela commence généralement vers le milieu de la vie. Au fil du temps, la dépression grave et la chorée (mouvements involontaires semblables à la danse dans tout le corps) ont une incidence sur les capacités mentales et physiques d'une personne.
- Leucodystrophies sont un groupe de maladies rares et héréditaires qui endommagent la gaine de myéline - un revêtement protecteur qui entoure les cellules nerveuses. Cela commence généralement dans l'enfance et peut causer des problèmes de mémoire, de mouvement, de comportement, de vision et d'audition.
- Sclérose en plaqueest une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque le revêtement protecteur autour des cellules nerveuses. Au fil du temps, les cellules nerveuses sont endommagées. En conséquence, des problèmes de sensation, de mouvement et de coordination peuvent survenir. Cependant, comme d’autres maladies, elle peut également entraîner une démence et une atrophie du cerveau.
Les infections
- sida est une maladie causée par le virus VIH, qui attaque le système immunitaire du corps. Bien que le virus n'attaque pas directement les neurones, il endommage leurs connexions via des protéines et d'autres substances qu'il libère. La toxoplasmose associée au SIDA peut également endommager les neurones du cerveau.
- Encéphalite se réfère à une inflammation du cerveau. Il est le plus souvent causé par l'herpès simplex (HSV), mais d'autres virus tels que West Nile ou Zika peuvent également en être la cause. Les virus endommagent les neurones et provoquent des symptômes tels que confusion, convulsions et paralysie. Une maladie auto-immune peut également causer une encéphalite.
- Neurosyphilis est une maladie qui endommage le cerveau et son enveloppe protectrice. Elle peut survenir chez les personnes atteintes de la syphilis, une maladie sexuellement transmissible, qui ne sont pas complètement traitées.
Certaines de ces affections, telles que la neurosyphilis, le sida et les lésions cérébrales traumatiques, peuvent être évitées. Les rapports sexuels protégés en portant des préservatifs peuvent prévenir la syphilis et les infections à VIH. Le port de la ceinture de sécurité dans la voiture et le port du casque lorsque vous faites du vélo ou de la moto peuvent aider à prévenir les lésions cérébrales.
D'autres affections, telles que la maladie de Huntington, les leucodystrophies et la sclérose en plaques, ne peuvent pas être évitées.
Options de traitement
Chaque affection causant une atrophie cérébrale est traitée différemment.
- L'accident vasculaire cérébral est traité avec des médicaments tels que l'activateur de plasminogène tissulaire (TPA), qui dissout le caillot pour rétablir le flux sanguin vers le cerveau. La chirurgie peut également éliminer un caillot sanguin ou réparer un vaisseau sanguin endommagé. Des médicaments anticoagulants et hypotenseurs peuvent aider à prévenir un autre accident vasculaire cérébral.
- Les lésions cérébrales traumatiques peuvent également être traitées par une intervention chirurgicale qui évite des dommages supplémentaires aux cellules du cerveau.
- La sclérose en plaques est souvent traitée avec des médicaments modificateurs de la maladie tels que l'ocrélizumab (Ocrevus), l'acétate de glatiramère (Copaxone) et le fingolimod (Gilenya). Ces médicaments aident à prévenir les attaques du système immunitaire qui endommagent les cellules nerveuses.
- Le SIDA et certaines formes d’encéphalite sont traités avec des médicaments antiviraux. Les stéroïdes et les anticorps spéciaux peuvent traiter l’encéphalite auto-immune.
- La syphilis est traitée avec des antibiotiques qui aident à prévenir les dommages aux cellules nerveuses et autres complications de la maladie.
- Il n’existe pas de traitement ou de traitement réel des lésions cérébrales dues à la maladie d’Alzheimer, à d’autres formes de démence, à la paralysie cérébrale, à la maladie de Huntington ou aux leucodystrophies. Cependant, certains médicaments peuvent soulager les symptômes de ces affections mais non en attaquer les causes.
Diagnostic
Le processus de diagnostic dépend de l’état que votre médecin soupçonne. Il s’agira généralement d’un examen physique suivi de certains tests.
Une atrophie cérébrale apparaîtra sur les scanners d'imagerie cérébrale comme ceux-ci:
- Tomographie informatisée (CT) utilise des images de rayons X sous différents angles pour créer des images détaillées de votre cerveau.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) crée des images du cerveau sur un film après avoir exposé le cerveau à un bref champ magnétique.
Perspective
Votre perspective ou votre pronostic dépend de l'état qui a provoqué l'atrophie de votre cerveau. Certaines conditions - comme un accident vasculaire cérébral, une encéphalite, la sclérose en plaques ou le SIDA - peuvent être traitées avec un traitement. L'atrophie cérébrale peut être ralentie ou arrêtée dans certaines situations. D'autres, comme Alzheimer et la maladie de Huntington, empireront progressivement à la fois en symptômes et en atrophie cérébrale.
Discutez avec votre médecin de la cause de votre atrophie cérébrale, des traitements possibles et des perspectives d’attente.
