Quel est le réflexe de Babinski?
Le réflexe de Babinski, ou réflexe plantaire, est un réflexe des pieds qui se produit naturellement chez les bébés et les jeunes enfants jusqu'à l'âge de 6 mois à 2 ans. Ce réflexe est généralement testé par les médecins en caressant la plante du pied. Lorsque le gros orteil se penche et revient vers le haut du pied pendant que les quatre autres orteils sont écartés l'un de l'autre, cela s'appelle le signe Babinski.
Ce réflexe a été découvert et nommé par le neurologue français Joseph Babinski. Il le décrit dans un rapport publié en 1896. Le signe de Babinski est devenu depuis un outil essentiel utilisé par les médecins et les pédiatres. Ils l'utilisent pour s'assurer que l'activité cérébrale, les réponses neurologiques et l'activité nerveuse des adultes et des enfants sont normales et n'indiquent aucune anomalie sous-jacente du cerveau ou du système nerveux.
Ce réflexe est souvent testé à côté d'autres réflexes naturels que les bébés ont pendant la petite enfance. Les autres tests réflexes comprennent:
- réflexe racinairedans lequel le médecin frotte un doigt sur le coin de la bouche du bébé pour voir si celui-ci bouge sa tête par réflexe dans la direction des mouvements pour rechercher un mamelon ou un biberon sur lequel se nourrir
- sucer le réflexedans lequel le médecin touche le toit de la bouche du bébé pour voir s'il commence à sucer son doigt comme s'il se nourrissait d'un mamelon ou d'un biberon
- saisir le réflexe, dans lequel le médecin se frotte le doigt contre la paume de la main du bébé pour voir si celui-ci enlace par réflexe ses doigts étroitement autour du doigt du médecin
Les bébés n’exercant pas un contrôle total sur leur système nerveux, ces réflexes sont fréquents et indiquent une fonction neurologique saine. À mesure que les enfants grandissent, ils contrôlent mieux leur système nerveux. En conséquence, le réflexe de Babinski et d’autres réflexes courants observés chez l’enfant disparaissent.
Le réflexe de Babinski peut être normal chez les enfants de moins de 2 ans. Cela peut parfois se terminer après 12 mois. Si le signe de Babinski est encore perceptible au-delà de cela, il indique probablement des problèmes neurologiques. Le réflexe de Babinski n’est jamais normal chez l’adulte.
Comment est-il testé?
Pour tester le signe Babinski, votre médecin utilisera un objet, tel qu'un marteau à réflexes ou une clé, pour frotter le bas de votre pied du talon au gros orteil. Votre médecin peut gratter l'objet au ras du pied, de sorte que vous pourriez ressentir un léger inconfort ou un chatouillement. Il faut de la pratique pour bien effectuer le test de Babinski; il peut sembler faussement positif ou négatif s’il n’est pas effectué correctement.
Quand un signe Babinski est-il normal?
Chez un enfant de moins de 2 ans, le gros orteil doit se pencher vers le haut du pied, en arrière, pendant que les quatre autres orteils se déploient. Cette réponse est normale et n'indique aucun problème ou anomalie.
Chez un enfant de plus de 2 ans ou chez un adulte mûr, le signe de Babinski devrait être absent. Les cinq orteils doivent fléchir ou se courber vers le bas, comme s'ils essayaient de saisir quelque chose. Si ce test est effectué sur un enfant de plus de 2 ans ou sur un adulte et que les orteils répondent comme ceux d'un enfant de moins de deux ans, cela peut indiquer un problème neurologique sous-jacent.
Quand un signe Babinski est-il anormal?
Chez un enfant de moins de 2 ans né avec une déficience intellectuelle ou d'autres troubles mentaux, le réflexe de Babinski peut être maintenu pendant une période anormalement longue. Chez un enfant de moins de 1-2 ans né avec une maladie causant la spasticité (spasmes musculaires et raideurs), le réflexe de Babinski peut sembler faible lorsque le médecin lui caresse le pied ou ne survient pas du tout.
Chez les adultes ou les enfants de plus de 2 ans, un signe positif de Babinski se manifeste lorsque le gros orteil se penche et se redresse vers le haut du pied et que les autres orteils se détachent. Cela peut signifier que votre système nerveux sous-jacent ou votre cerveau est responsable d'une réaction anormale de vos réflexes.
Conditions qui peuvent affecter le signe Babinski
Le réflexe de Babinski indique une fonction neurologique typique chez les enfants de moins de 1-2 ans.
Si le réflexe de Babinski, ou un signe de Babinski positif, survient chez les enfants de plus de 2 ans ou chez les adultes. Cela peut indiquer des affections neurologiques sous-jacentes, des troubles du système nerveux ou des troubles cérébraux. Ceux-ci inclus:
- lésion du motoneurone supérieur
- paralysie cérébrale
- coups
- lésion cérébrale ou tumeurs cérébrales
- tumeur ou blessure de la moelle épinière
- sclérose en plaques (MS)
- méningite
Perspective
Avoir une activité physique annuelle pour vous et votre enfant est le meilleur moyen de tester régulièrement vos réflexes pour vous assurer que vos fonctions nerveuses et neurologiques sont normales.
Si votre enfant est âgé de moins de 1 an mais n’a pas de réflexe de Babinski normal, demandez à votre médecin s’il doit subir un test de dépistage de tout problème neurologique sous-jacent. Votre médecin peut orienter votre enfant vers un spécialiste capable d’examiner de plus près le cerveau et le système nerveux.
Certaines conditions chez les enfants susceptibles de provoquer un réflexe de Babinski anormal ne peuvent être guéries. Ceux-ci comprennent les déficiences intellectuelles et la paralysie cérébrale. Cependant, vous pouvez remédier à ces problèmes en traitant leurs symptômes tôt et en faisant des choix de vie appropriés.
Chez les adultes présentant un signe de Babinski positif, il peut être nécessaire de procéder à davantage de tests pour détecter des affections neurologiques ou des événements tels que des accidents vasculaires cérébraux (AVC), afin de déterminer la cause du réflexe anormal. Dans le cas de lésions cérébrales, de tumeurs ou d’autres affections analogues, vous devrez peut-être demander un examen plus approfondi par un spécialiste. Vous pouvez également avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour traiter la cause du réflexe anormal. Cela peut aider à prévenir les complications et à rester en bonne santé.
