Tout sur le cancer de l'oreille

Vue d'ensemble

Le cancer de l'oreille peut toucher les parties interne et externe de l'oreille. Il commence souvent par un cancer de la peau sur l'oreille externe qui se propage ensuite à travers les différentes structures de l'oreille, y compris le conduit auditif et le tympan.

Le cancer de l'oreille peut également provenir de l'oreille. Cela peut affecter l'os à l'intérieur de l'oreille, appelé os temporal. L'os temporal comprend également l'os mastoïde. C'est la masse osseuse que vous ressentez derrière votre oreille.

Le cancer de l'oreille est très rare. Aux États-Unis, environ 300 personnes seulement en sont diagnostiquées chaque année. En revanche, selon le National Cancer Institute, plus de 250 000 nouveaux cas de cancer du sein devraient être diagnostiqués en 2018.

Types de cancer de l'oreille

Plusieurs types de cancer peuvent affecter l'oreille. Ceux-ci incluent les suivants:

Cancers de la peau

• Carcinome basocellulaire affecte les cellules de la couche basale de l'épiderme, ou la couche la plus externe de la peau.
• Carcinome épidermoïde affecte les cellules squameuses de l'épiderme. C'est le type de cancer de l'oreille le plus répandu. Il se développe plus profondément dans les cellules du corps et est plus susceptible que le carcinome basocellulaire de se propager à d'autres tissus. Selon un rapport de 2016, les carcinomes épidermoïdes qui affectent le cartilage externe de l'oreille ont environ 15% de chances de se propager.
• Mélanome affecte les cellules mélanocytaires de la peau. Ces cellules donnent à la peau une couleur brune lorsque vous êtes exposé au soleil. Bien que le mélanome soit une forme de cancer de la peau moins commune que le carcinome basocellulaire ou épidermoïde, il a tendance à être agressif. Il est considéré comme la forme la plus grave de cancer de la peau. Le mélanome de l’oreille représente 1% des cas de mélanome, note une étude de 2006.

Carcinome adénoïde kystique

Ce type très rare de cancer affecte généralement les glandes salivaires, mais peut également être observé à l'oreille. Un rapport de cas de 2013 estime que ces tumeurs ne représentent que 5% des cancers du conduit auditif externe (passage de l'extérieur de la tête au tympan).

Tumeurs parotides

Les excroissances malignes de la glande parotide peuvent se propager au canal auditif. Cette glande est la plus grande glande salivaire du corps.

Symptômes du cancer de l'oreille

Les symptômes du cancer de l'oreille varient en fonction de la partie de votre oreille touchée.

L'oreille externe

L'oreille externe comprend le lobe d'oreille, le bord de l'oreille (appelé le pavillon) et l'entrée externe du canal auditif.

Les signes de cancer de la peau dans l'oreille externe incluent:

• plaques squameuses de la peau qui restent, même après hydratation
• morceaux nacrés blancs sous la peau
• ulcères cutanés qui saignent

Le conduit auditif

Les signes de cancer de la peau dans le canal auditif comprennent:

• bosse dans ou près de l'entrée du canal auditif
• perte auditive
• écoulement de l'oreille

Oreille moyenne

Les signes de cancer de la peau dans l'oreille moyenne comprennent:

• écoulement de l'oreille, qui peut être sanglant (symptôme le plus courant)
• perte auditive
• douleur à l'oreille
• engourdissement du côté affecté de la tête

Oreille interne

Les signes de cancer de la peau dans l'oreille interne comprennent:

• douleur à l'oreille
• vertiges
• perte auditive
• sonner dans les oreilles
• mal de tête

Causes du cancer de l'oreille

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause le cancer de l'oreille. Si peu de cas existent, il est difficile de comprendre comment cela peut provenir. Mais les chercheurs savent que certaines choses peuvent augmenter vos chances de développer un cancer de l’oreille. Ceux-ci inclus:

• Être à la peau claire. Cela augmente votre risque de cancer de la peau en général.
• Passer du temps au soleil sans (ou avec des quantités inadéquates) d’écran solaire. Cela augmente le risque de cancer de la peau, qui peut ensuite entraîner le cancer de l'oreille.
• Avoir des infections d'oreille fréquentes. Les réactions inflammatoires qui accompagnent les otites peuvent en quelque sorte avoir une incidence sur les modifications cellulaires qui entraînent le cancer.
• Être plus vieux. Certains types de cancer de l'oreille sont plus fréquents chez les personnes âgées. Dans une étude, les données suggèrent que le carcinome épidermoïde de l'os temporal est plus fréquent au cours de la septième décennie de la vie.

Diagnostic du cancer de l'oreille

Si vous avez des excroissances suspectes à l'extérieur de votre oreille ou dans votre oreille moyenne, votre médecin peut retirer une partie du tissu et l'envoyer à un laboratoire pour rechercher des cellules cancéreuses.

Cette procédure s'appelle une biopsie. Une biopsie peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale (afin que vous ne ressentiez aucune douleur), en fonction de l'emplacement de la zone touchée.

Les excroissances cancéreuses sur l'oreille interne peuvent être plus difficiles à atteindre. Cela rend plus difficile la biopsie par votre médecin sans endommager les tissus environnants. Votre médecin devra peut-être recourir à des tests d'imagerie, tels qu'une IRM ou une tomodensitométrie, pour se faire une idée de la présence d'un cancer.

Traitement du cancer de l'oreille

Le traitement dépend généralement de la taille de la croissance cancéreuse et de son emplacement.

Les cancers de la peau à l'extérieur de l'oreille sont généralement découpés. Si de grandes surfaces sont retirées, vous aurez peut-être besoin d'une chirurgie de reconstruction.

Les cancers du canal auditif ou de l'os temporal nécessitent une intervention chirurgicale suivie d'une radiothérapie. La quantité d’oreille retirée dépend de l’étendue de la tumeur.

Dans certains cas, le conduit auditif, les os et le tympan doivent être retirés. En fonction de la quantité retirée, votre médecin pourra peut-être reconstruire votre oreille.

Dans certains cas, l'audience n'est pas affectée de manière significative. Dans d'autres cas, vous devrez peut-être utiliser un appareil auditif.

Perspective

Le cancer de l'oreille est extrêmement rare. Les taux de survie varient en fonction de l'emplacement de la tumeur et de sa progression.

Il est important de faire examiner toute croissance autour de vos oreilles par un fournisseur de soins de santé. Faites de même pour tout drainage d'oreille ou douleur d'oreille inexpliquée.

Demandez conseil à un ORL si vous avez ce qui semble être une infection de l’oreille à long terme (ou récurrente), en particulier sans rhume ou autre congestion.

De nombreux médecins diagnostiquent mal les cancers de l’oreille comme des infections de l’oreille. Cette erreur de diagnostic donne à la tumeur l'occasion de se développer. Ainsi, il devient plus difficile à traiter efficacement.

Obtenez un deuxième avis si vous soupçonnez un cancer de l'oreille. La détection précoce est la clé d'une bonne perspective.