Qu'est-ce que le cancer du côlon?
Le cancer du côlon commence dans le côlon (gros intestin). On parle parfois de cancer colorectal, qui affecte le côlon ou le rectum, un autre organe présent dans la partie inférieure de votre système digestif. De nombreux cas de cancer colorectal débutent dans la paroi interne de l'un des organes touchés sous la forme d'un polype cancéreux.
Non traité, le cancer du côlon peut se propager de la paroi interne du côlon aux ganglions lymphatiques voisins ou à d'autres parties du corps.
Lorsque le cancer du côlon est à un stade précoce, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, ils varient généralement d’une personne à l’autre et dépendent souvent de la taille du cancer et de son emplacement dans le côlon.
Quels sont les symptômes du cancer du côlon?
Les personnes atteintes d'un cancer du côlon décrivent une gamme de signes et de symptômes. Consultez votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants:
- douleur abdominale
- crampes
- gaz
- ballonnements ou sensation de satiété
- constipation
- la diarrhée
- sensation de selles incomplètes
- selles étroites ou modification de la consistance des selles
- selles foncées ou sanglantes
- saignement rectal
- perte de poids inexpliquée
- faiblesse ou fatigue
Facteurs de risque de cancer du côlon
Les symptômes du cancer du côlon n'apparaissent souvent qu'après la croissance ou la propagation du cancer. C'est la raison pour laquelle de nombreux médecins recommandent que les personnes prédisposées à cette maladie soient testées avant que les symptômes ne deviennent plus perceptibles.
Les facteurs de risque de cancer du côlon comprennent:
- Âge. Le cancer du côlon peut survenir chez les personnes plus jeunes, mais la grande majorité des personnes diagnostiquées ont plus de 50 ans.
- Origine raciale / ethnique. Les Afro-Américains ont le risque de cancer du côlon le plus élevé par rapport aux autres groupes raciaux des États-Unis. Les personnes d'origine juive ashkénaze ont un risque plus élevé de cancer du côlon par rapport aux autres groupes ethniques du monde.
- Maladies intestinales inflammatoires. Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire chronique du côlon, telle que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn, courent un plus grand risque de cancer du côlon.
- Diabète de type 2. Le risque de cancer du côlon est accru pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
- Antécédents familiaux de cancer du côlon. Si vous avez un parent, un frère, une soeur ou un enfant de quelqu'un chez qui on a diagnostiqué un cancer du côlon, vous êtes plus susceptible de le développer.
- Antécédents personnels de polypes colorectaux. Les personnes qui ont eu de nombreux polypes colorectaux dans le passé courent un risque plus élevé de développer un cancer du côlon.
- Régime. Des recherches ont montré qu'il existe un lien entre le cancer du côlon et une alimentation pauvre en fibres et riche en graisses. Selon l'American Cancer Society, les personnes dont le régime alimentaire est riche en viande rouge et en viande transformée ont également un risque accru de cancer du côlon.
- Inactivité physique. Les personnes qui ne sont pas actives sont plus susceptibles de développer un cancer du côlon. Une activité physique régulière peut réduire le risque.
- Obésité. Les personnes obèses ont un risque accru de cancer du côlon.
- Fumeur. Les personnes qui fument des produits du tabac peuvent avoir un risque accru de cancer du côlon.
- De l'alcool. Une consommation excessive d'alcool augmente le risque de cancer du côlon.
- Facteurs génétiques. Bien que rares, certains syndromes héréditaires, tels que le syndrome de Lynch et la polypose adénomateuse familiale (FAP), peuvent augmenter le risque de cancer du côlon.
Quand voir un docteur
Si vous commencez à ressentir de la douleur ou des symptômes irréguliers, prenez rendez-vous chez votre médecin. De nombreux symptômes du cancer du côlon ressemblent à ceux causés par d'autres problèmes de santé, notamment:
- les hémorroïdes
- syndrome de l'intestin irritable
- colite ulcéreuse
- la maladie de Crohn
D'autres symptômes peuvent être causés par quelque chose de moins préoccupant. Certains aliments, tels que les betteraves, peuvent donner à vos selles un aspect noir ou rouge pouvant ressembler faussement au sang. Même à la moindre indication, il est toujours essentiel de consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic précis.
Lorsque vous avez rendez-vous avec votre médecin, soyez prêt à fournir des informations complètes. Notez tous les symptômes que vous rencontrez, même ceux qui ne semblent pas liés au cancer du côlon.
De plus, soyez prêt à répondre à quelques questions sur vos symptômes, notamment:
- Quand avez-vous commencé à éprouver ces symptômes?
- Ces symptômes ont-ils été continus ou occasionnels?
- Quelle est la gravité de vos symptômes?
- Est-ce que quelque chose semble améliorer ces symptômes?
- Est-ce que quelque chose semble aggraver ces symptômes?
- Connaissez-vous des membres de la famille qui ont des antécédents de cancer du côlon ou d'autres cancers?
Quelles sont les perspectives pour le cancer du côlon?
Étant donné que de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme à un stade précoce du cancer du côlon, les médecins recommandent aux personnes appartenant aux groupes à haut risque de se faire dépister régulièrement. Les personnes présentant des symptômes associés au cancer du côlon doivent immédiatement prendre rendez-vous avec leur médecin.
N'auto-diagnostiquez pas votre condition. De nombreux symptômes associés au cancer du côlon indiquent une maladie plus grave. Une détection précoce peut vous assurer de recevoir un traitement précoce pour soulager vos symptômes.
