Vue d'ensemble
QI signifie «quotient intellectuel». Le QI d’une personne est un score dérivé de tests standardisés conçus pour mesurer l’intelligence humaine et la potentiel. Les tests de QI comprennent diverses questions permettant de mesurer le raisonnement et la résolution de problèmes.
Les scores de QI sont souvent utilisés pour le placement dans des programmes éducatifs ou scolaires ou pour évaluer une personne présentant un handicap mental. Les tests de QI sont également parfois utilisés dans le cadre d'une candidature à un poste.
La recherche a révélé que le QI moyen diffère à travers le monde. La raison de cette disparité intéresse depuis longtemps les scientifiques. Cela a également été une source majeure de controverse.
Le débat porte principalement sur le point de savoir si ces différences de QI sont dues à la génétique, à des facteurs environnementaux ou aux deux. C'est pourquoi il est extrêmement important de comprendre ce que signifie le QI moyen et non ce qu'il signifie.
Quel est le QI moyen dans le monde et aux États-Unis?
Les tests de QI ont un score moyen de 100. Les psychologues révisent le test toutes les quelques années afin de maintenir 100 comme moyenne. La plupart des gens (environ 68%) ont un QI compris entre 85 et 115. Seule une petite fraction de la population a un QI très faible (inférieur à 70) ou très élevé (supérieur à 130).
Le QI moyen aux États-Unis est de 98.
Au fil des ans, plusieurs chercheurs, dont Lynn et Vanhanen (2002), Rinderman (2007) et Lynn et Meisenberg (2010), ont tenté de déterminer le classement de chaque pays en termes de QI.
Selon les résultats des recherches de Lynn et Meisenberg, par exemple, sur 108 pays et provinces, les États-Unis se classent au 24ème rang mondial pour le QI (à égalité avec l'Australie, la République tchèque, le Danemark, la France, la Lettonie et l'Espagne) avec un QI moyen de 98. Les 10 principaux pays ayant un QI moyen sont:
1. Hong Kong (108)
2. Singapour (108)
3. Corée du Sud (106)
4. Chine (105)
5. Japon (105)
6. Taiwan (105)
7. Islande (101)
8. Macao (101)
9. Suisse (101)
10. Autriche (ainsi que Liechtenstein, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Royaume-Uni) (100)
Selon la même étude, les 10 pays les plus pauvres selon le QI moyen sont:
93. Kenya (ainsi que Namibie, Afrique du Sud et Tanzanie) (72)
94. Zimbabwe (72)
95. Botswana (71)
96. Ghana (71)
97. Zambie (71)
98. Nigéria (69)
99. Swaziland (68)
100. Lesotho (67)
101. Mozambique (64)
102. Malawi (60)
Les études utilisées pour étayer ces données sont toutefois controversées. Cela s'explique en partie par le fait qu'ils n'ont peut-être pris en compte que des groupes de population spécifiques ou une petite taille d'échantillon par pays.
Comment le QI est-il mesuré?
Aux États-Unis, le test de QI moderne a été élaboré à partir des travaux du psychologue Henry Herbert Goddard. Goddard a aidé à traduire un test d’intelligence mis au point par le psychologue français Alfred Binet en anglais.
Binet a utilisé ce test pour évaluer les fonctions intellectuelles de base chez les écoliers et faciliter le diagnostic de la santé mentale. Les tests de QI ont considérablement évolué depuis. Aujourd'hui, plus d'une douzaine de tests différents sont utilisés pour mesurer l'intelligence.
En général, un test de QI est utilisé pour évaluer les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes d'une personne. Certains des tests de QI les plus largement utilisés incluent:
- Balance d'intelligence de Wechsler pour enfants (WISC-V)
- Échelle d'intelligence de Wechsler pour adultes (WAIS)
- Échelle d'intelligence de Stanford-Binet
- Échelles de capacité différentielle (DAS)
- Test de réalisation individuel Peabody
Les tests sont donnés par des psychologues agréés. Ils sont généralement composés de plusieurs parties. La balance d'intelligence de Wechsler, par exemple, contient 15 sous-tests.
Chaque sous-test mesure un aspect différent du QI, tel que les mathématiques, la langue, le raisonnement, la mémoire et la vitesse de traitement de l'information. Les résultats sont ensuite combinés en un score appelé le QI. Les scores sont également ajustés par âge.
QI en hausse
Depuis le début des années 1900, les scores bruts aux tests de QI ont considérablement augmenté dans la plupart des régions du monde. Ce phénomène est parfois appelé l'effet? Flynn? d'après le scientifique qui l'a découvert, James Flynn.
Dans les années 1980, Flynn remarqua que le personnel militaire américain qui avait passé les tests de QI dans les années 1980 avait fait beaucoup mieux que ceux qui avaient subi le même test dans les années 1950. Après avoir fait plus de recherches, Flynn a découvert que les scores de QI avaient augmenté d'environ trois points ou plus par décennie dans le monde.
Là encore, nous n'avons pas nécessairement été plus intelligents ou plus évolués que nos ancêtres.
Les scientifiques pensent que cette augmentation du QI est due à l'amélioration de notre capacité à penser de manière logique, à résoudre des problèmes et à envisager des situations hypothétiques. Cela est probablement également dû à une augmentation de l'éducation formelle, des vaccinations et une meilleure nutrition.
Pourquoi le test est controversé
Le QI moyen est un sujet controversé depuis l’invention des tests d’intelligence.
Certaines personnes croient à tort que les QIs sont plus faibles chez les personnes de certaines races, sexes ou origines et qu’elles sont donc inférieures. Ces informations ont été utilisées pour alimenter des agendas racistes et des mouvements eugéniques à travers le monde.
Bien qu'un certain nombre de gènes individuels soient associés au QI, aucun effet puissant n'a été démontré. L'American Psychological Association n'a pas non plus trouvé de preuve permettant d'étayer des explications génétiques pour les différences de score de QI entre différentes races.
Les études n'ont pas non plus réussi à trouver une différence dans les scores moyens de QI entre les hommes et les femmes.
Il est également important de rappeler que le concept de test de QI et de test de QI a été développé par les Européens de l'Ouest selon leurs propres normes culturelles. Il n'est toujours pas clair si le QI peut mesurer avec précision l'intelligence chez des personnes ayant des structures sociales, des cultures, des croyances et des modes de pensée complètement différents.
De plus, il est clair que les facteurs environnementaux jouent un rôle énorme dans le QI moyen. Les facteurs associés positivement à un QI plus élevé comprennent:
- Bonne nutrition
- scolarité régulière de bonne qualité
- lois exigeant l'enrichissement de certains produits alimentaires
- lois établissant des niveaux sûrs de polluants, comme le plomb
- formation musicale dans l'enfance
- statut socio-économique plus élevé
- diminution de l'incidence des maladies infectieuses
Une étude récente a montré que les maladies infectieuses pourraient bien être le seul facteur de prédiction vraiment important du QI moyen. Les chercheurs pensent que c'est parce que si un enfant tombe malade, le corps utilise son énergie pour combattre l'infection plutôt que pour le développement du cerveau.
Une étude a montré que les capacités cognitives et les performances scolaires étaient altérées chez les personnes atteintes de paludisme (une maladie infectieuse transmise par les moustiques) par rapport aux témoins sains.
Une étude réalisée aux États-Unis a révélé une forte corrélation entre les États à incidence plus élevée de maladies infectieuses et à faible QI.
Le QI n'est pas le seul moyen de mesurer l'intelligence
Le QI moyen est largement utilisé pour mesurer l'intelligence humaine et constitue un outil utile. Cependant, il comporte de nombreuses mises en garde. Le QI moyen varie selon les pays et certaines personnes ont manipulé ces informations pour justifier des motivations racistes.
Cependant, il a été démontré que des facteurs environnementaux, tels que l'accès à l'éducation et à une nutrition adéquate ainsi que l'incidence de maladies infectieuses, jouent un rôle plus important dans l'explication de la différence de QI d'un pays à l'autre.
Un score de QI ne dit probablement pas toute l'histoire. Les scores de QI peuvent nous donner des informations importantes sur l’intelligence, mais il se peut qu’ils ne mesurent pas les définitions plus larges de l’intellect, comme la créativité, la curiosité et l’intelligence sociale.
Alors, ne vous inquiétez pas si vos résultats de test de QI ne vous considèrent pas comme un génie - la grande majorité des gens ne le sont pas. Il existe de nombreux autres facteurs qui déterminent votre succès.
