Cet article a été créé en partenariat avec notre sponsor. Le contenu est objectif, médicalement précis et conforme aux normes et politiques éditoriales de Healthline.
Nous savons que les expériences traumatisantes peuvent déclencher des problèmes de santé mentale et physique à l'âge adulte. Par exemple, un accident de voiture ou une attaque violente peut entraîner une dépression, une anxiété et un trouble de stress post-traumatique (TSPT) en plus de blessures physiques.
Mais qu'en est-il des traumatismes émotionnels dans l'enfance?
Les recherches menées au cours de la dernière décennie ont mis en lumière la manière dont les événements indésirables chez l’enfant (ACE) peuvent affecter diverses maladies plus tard dans la vie.
Regard sur les ACE
Les ACE sont des expériences négatives qui surviennent au cours des 18 premières années de la vie. Ils peuvent inclure divers événements tels que recevoir ou être témoin de maltraitance, de négligence et de divers types de dysfonctionnement à la maison.
Une étude de Kaiser publiée en 1998 a révélé que, parallèlement à l’augmentation du nombre d’ACE dans la vie d’un enfant, la probabilité de «facteurs de risque multiples pour plusieurs des principales causes de décès chez les adultes» augmente également. comme les maladies cardiaques, le cancer, les maladies pulmonaires chroniques et les maladies du foie.
Une autre étude examinant les soins fondés sur les traumatismes pour les survivants de traumatismes infantiles a révélé que ceux ayant un score ACE plus élevé pouvaient également présenter un risque plus élevé de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, ainsi que de fréquents maux de tête, insomnie, dépression et anxiété. Il existe également des preuves que l'exposition à? Un stress toxique traumatique? peut déclencher des changements dans le système immunitaire.
La théorie est que le stress émotionnel extrême est un catalyseur pour un certain nombre de changements physiques dans le corps.
Le SSPT est un bon exemple de cette théorie en action. Les causes courantes de l'ESPT sont souvent les mêmes événements que ceux mentionnés dans le questionnaire de l'ACE: abus, négligence, accidents ou autres catastrophes, guerre, etc. Les zones du cerveau changent, à la fois en structure et en fonction. Les parties du cerveau les plus touchées par le TSPT incluent l'amygdale, l'hippocampe et le cortex préfrontal ventromédien. Ces zones gèrent les souvenirs, les émotions, le stress et la peur. En cas de dysfonctionnement, les retours en arrière et l'hypervigilance sont plus fréquents, ce qui met votre cerveau en état d'alerte pour détecter un danger.
Pour les enfants, le stress provoqué par un traumatisme provoque des changements très similaires à ceux observés dans le SSPT. Un traumatisme peut faire passer le système de réponse au stress du corps à la vitesse supérieure pour le reste de la vie de l'enfant.
À son tour, l'inflammation accrue causée par le stress accru peut provoquer ou déclencher des maladies auto-immunes et d'autres conditions.
Du point de vue comportemental, les enfants, les adolescents et les adultes ayant subi un traumatisme physique et psychologique peuvent également être plus susceptibles d'adopter des mécanismes d'adaptation malsains tels que le tabagisme, la toxicomanie, la surconsommation et l'hypersexualité. Ces comportements, en plus d'une réponse inflammatoire accrue, peuvent les exposer à un risque plus élevé de développer certaines conditions.
Que dit la recherche
Des recherches récentes menées en dehors de l'étude CDC-Kaiser ont exploré les effets d'autres types de traumatismes au début de la vie, ainsi que de ce qui pourrait conduire à de meilleurs résultats pour ceux qui sont exposés aux traumatismes. Bien que de nombreuses recherches se soient concentrées sur les traumatismes physiques et les problèmes de santé chroniques, de plus en plus d'études explorent le lien entre le stress psychologique en tant que facteur prédictif de maladies chroniques plus tard dans la vie.
Par exemple, une étude publiée dans la revue Clinical and Experimental Rheumatology en 2010 a examiné les taux de fibromyalgie chez les survivants de l’Holocauste, en comparant les chances de survie des survivants par rapport à un groupe témoin de leurs pairs. Les survivants de l'Holocauste, définis dans cette étude comme des personnes vivant en Europe pendant l'occupation nazie, étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de fibromyalgie que leurs pairs.
Quelles conditions peuvent être déclenchées par un traumatisme infantile? C'est un peu flou pour le moment. De nombreuses maladies, en particulier les maladies neurologiques et auto-immunes, n'ont toujours pas de cause connue, mais de plus en plus de preuves indiquent que les CEA jouent un rôle important dans leur développement.
Pour le moment, il existe des liens définitifs avec le SSPT et la fibromyalgie. Les autres affections liées aux ACE peuvent inclure les maladies cardiaques, les maux de tête et les migraines, le cancer du poumon, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), les maladies du foie, la dépression, l'anxiété et même les troubles du sommeil.
Près de la maison
Pour moi, ce type de recherche est particulièrement fascinant et assez personnel. En tant que survivante d'abus et de négligence dans mon enfance, j'ai un score d'assez élevé - 8 sur 10. Je suis également atteinte de divers problèmes de santé chroniques, dont la fibromyalgie, l'arthrite systémique juvénile et l'asthme, pour n'en nommer que quelques-uns. , qui peut ou non être liée au traumatisme que j'ai vécu en grandissant. Je vis aussi avec le SSPT à la suite de la maltraitance, et tout peut être englobant.
Même à l'âge adulte, et plusieurs années après avoir interrompu le contact avec mon agresseur (ma mère), j'ai souvent des problèmes d'hypervigilance. Je suis excessivement attentif à mon environnement, m'assurant toujours de savoir où se trouvent les sorties. Je relève des petits détails que d'autres ne peuvent pas, comme des tatouages ou des cicatrices.
Ensuite, il y a des flashbacks. Les déclencheurs peuvent varier, et ce qui pourrait me déclencher une fois peut ne pas me déclencher la suivante, il peut donc être difficile de prévoir. La partie logique de mon cerveau prend un moment pour évaluer la situation et reconnaît qu’il n’ya pas de menace imminente. Les parties de mon cerveau touchées par le SSPT mettent beaucoup plus de temps à comprendre cela.
Entre-temps, je me souviens très bien des scénarios de sévices, au point même de pouvoir sentir les odeurs de la pièce dans laquelle les violences ont eu lieu ou ressentir les conséquences d'une raclée. Tout mon corps se souvient de la façon dont ces scènes se sont déroulées tandis que mon cerveau me fait revivre encore et encore.Une attaque peut prendre des jours ou des heures pour récupérer.
Compte tenu de la réaction de tout le corps à un événement psychologique, il n’est pas difficile pour moi de comprendre comment le fait de vivre avec un traumatisme peut affecter plus que votre santé mentale.
Limites des critères de l'ACE
Une critique des critères de l'ACE est que le questionnaire est trop étroit. Par exemple, dans une section sur l'agression sexuelle et les agressions sexuelles, pour répondre par l'affirmative, l'agresseur doit avoir au moins cinq ans de plus que vous et doit avoir tenté ou établi un contact physique. Le problème ici est que de nombreuses formes d'abus sexuel sur des enfants se produisent en dehors de ces limites.
Il existe également de nombreux types d'expériences négatives non répertoriées dans le questionnaire ACE, tels que les types d'oppression systémique (par exemple, le racisme), la pauvreté et le fait de vivre avec une maladie chronique ou débilitante en tant qu'enfant.
Au-delà de cela, le test ACE ne place pas les expériences négatives de l'enfance dans le contexte de celles positives. Malgré l'exposition à des traumatismes, les recherches en santé publique ont montré que l'accès à des relations sociales et à des communautés de soutien peut avoir un impact positif durable sur la santé mentale et physique.
Je me considère bien ajusté malgré mon enfance difficile. J'ai grandi assez isolé et je n'avais pas vraiment de communauté en dehors de ma famille. Ce que j’ai eu, c’est une arrière grand-mère qui se souciait énormément de moi. Katie Mae est décédée à l'âge de 11 ans des complications de la sclérose en plaques. Jusque-là, cependant, elle était ma personne.
Bien avant que je ne tombe malade avec divers problèmes de santé chroniques, Katie Mae était toujours la personne de ma famille que j'avais hâte de voir. Quand je suis tombé malade, c'était comme si on se comprenait tous les deux à un niveau que personne d'autre ne pouvait comprendre. Elle a encouragé ma croissance, m'a fourni un espace relativement sûr et a développé une passion pour l'apprentissage tout au long de la vie qui continue de m'aider aujourd'hui.
Malgré les défis auxquels je suis confronté, sans mon arrière-grand-mère, je ne doute pas que ma façon de voir et d’expérimenter le monde serait très différente et beaucoup plus négative.
Confronter ACE en milieu clinique
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour définir pleinement la relation entre les CEA et les maladies chroniques, les médecins et les individus peuvent prendre des mesures pour mieux explorer les antécédents de santé de manière plus holistique.
Pour commencer, les prestataires de soins de santé peuvent commencer à poser des questions sur les traumatismes physiques et émotionnels passés lors de chaque visite d'un puits - ou, mieux encore, lors de chaque visite.
"En clinique, on ne prête pas assez d'attention aux événements de l'enfance et à leur influence sur la santé," Cyrena Gawuga, PhD, qui a co-écrit une étude de 2012 sur la relation entre le stress précoce et les syndromes douloureux chroniques.
? Échelles de base comme l'ACE ou même tout simplement demandant pourrait faire des différences critiques - sans parler du potentiel de travail préventif basé sur les antécédents de traumatisme et les symptômes.? Gawuga a également déclaré qu'il restait encore beaucoup de recherche à entreprendre pour étudier comment le statut socio-économique et les données démographiques pourraient créer de nouvelles catégories d'ACE.
Cependant, cela signifie également que les prestataires doivent être informés des traumatismes afin de mieux aider ceux qui divulguent des expériences défavorables dans leur enfance.
Pour des personnes comme moi, cela signifie être plus ouvert sur ce que nous avons vécu dans l'enfance et dans l'adolescence, ce qui peut être difficile.
En tant que survivantes, nous avons souvent honte des abus que nous avons subis ou même de la manière dont nous avons réagi à un traumatisme. Je suis très ouvert au sujet de mes abus dans ma communauté, mais je dois admettre que je n'en ai pas vraiment divulgué beaucoup à mes fournisseurs de soins de santé en dehors de la thérapie. Parler de ces expériences peut ouvrir la voie à davantage de questions, qui peuvent être difficiles à gérer.
Par exemple, lors d'un récent rendez-vous en neurologie, on m'a demandé s'il était possible que ma colonne vertébrale soit endommagée par un événement quelconque. J'ai sincèrement répondu oui, puis j'ai dû élaborer sur ce point. Devoir expliquer ce qui s'est passé m'a emmené dans un lieu émotionnel difficile, surtout quand je veux me sentir autonome dans une salle d'examen.
J'ai trouvé que les pratiques de pleine conscience peuvent m'aider à gérer des émotions difficiles. La méditation en particulier est utile et il a été démontré que réduire le stress et vous aider à mieux réguler les émotions. Mes applications préférées à cet égard sont Buddhify, Headspace et Calm. Chacune d'entre elles offre d'excellentes options pour les débutants ou les utilisateurs avancés. Buddhify a également des caractéristiques pour la douleur et les maladies chroniques que je trouve personnellement incroyablement utiles.
Et après?
Malgré les lacunes dans les critères utilisés pour mesurer les CEA, ils représentent un problème de santé publique important. La bonne nouvelle est que, dans l’ensemble, les CEA sont généralement évitables.
Le CDC recommande diverses stratégies intégrant des agences de prévention de la violence, des écoles et des particuliers, aux niveaux local et régional, pour aider à lutter contre les abus et la négligence durant l'enfance.
Tout comme il est important de créer des environnements sûrs et favorables pour les enfants afin de prévenir les EPE, il est essentiel de s’attaquer aux problèmes d’accès aux soins de santé physiques et mentaux.
Le plus grand changement qui doit se produire? Les patients et les prestataires doivent prendre plus au sérieux les expériences traumatisantes vécues durant l’enfance. Une fois que nous aurons fait cela, nous pourrons mieux comprendre le lien entre la maladie et les traumatismes - et peut-être prévenir les problèmes de santé de nos enfants à l’avenir.
Kirsten Schultz est une écrivaine du Wisconsin qui défie les normes sexuelles et de genre. En tant que militante pour les maladies chroniques et les personnes handicapées, elle a la réputation de supprimer les obstacles tout en créant des problèmes constructifs. Elle a récemment fondé Chronic Sex, qui discute ouvertement de l'impact de la maladie et de l'invalidité sur nos relations avec nous-mêmes et avec les autres, y compris - vous l'avez deviné - le sexe! Vous pouvez en apprendre plus sur Kirsten et le sexe chronique à chronicsex.org et la suivre Gazouillement.
Ce contenu représente les opinions de l'auteur et ne reflète pas nécessairement celles de Teva Pharmaceuticals. De même, Teva Pharmaceuticals n'influence ni ne recommande aucun produit ou contenu lié au site Web personnel de l'auteur, aux réseaux de médias sociaux ou à celui de Healthline Media. Les personnes qui ont écrit ce contenu ont été payées par Healthline, au nom de Teva, pour leurs contributions. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un conseil médical.
